In mijn vorige blog, deed ik het voorstel om elke nieuwkomer in Turnhout -ongeacht het land van herkomst- een intensief taalbad te laten volgen. https://wolput.com/2024/08/16/een-andere-aanpak/

Dit voorstel komt wat mij betreft, niet zomaar uit de lucht vallen. Integendeel !

Maar liefst -653- werklozen in onze stad (27%) blijkt geen of ruim onvoldoende kennis te hebben van de Nederlandse taal. Uiteraard is dat een ferme bedreiging voor hun kansen op de arbeidsmarkt, zowel wat betreft opleidingen als het invullen van vacatures. Maar een te lang durend gebrek aan kennis van het Nederlands is vooral ook een bedreiging voor een vlotte integratie.

Dit kan noch mag je als overheid laten betijen.

Enkele markante cijfers werkloosheid

694 werklozen zijn jonger dan 30 jaar. Dat is bijna 30 %. 266 van hen (38%) is van Belgische origine en 428 van niet Belgische origine.

Zo -52- Roemenen van -30 jaar; -44- Nederlanders; -71- Afghanen; -30- Syriërs; -37- Somaliërs. (Dit is slechts een beperkt overzicht).

Veel van deze jonge werklozen van vreemde herkomst, zitten uiteraard ook vervat in de 653 werklozen  die géén Nederlands kennen.

Als ik een verkiezingsprogramma zou schrijven, zou ik alvast een andere aanpak als uitgangspunt nemen.

Zo wat betreft migratie en integratie

-dan zou ELKE nieuwkomer (zowel Europees als niet-Europees) die niet of onvoldoende de Nederlandse taal kent, een intensief taalbad moeten krijgen

-dan zou elke nieuwkomer een snelcursus verkeersreglement moeten volgen zodat iedereen op korte termijn weet, hoe zich te gedragen in het verkeer

-dan zou ik aan elke nieuwkomer ook een introductie geven van normen en waarden, in onze samenleving. Zo zou ik vooral aan Moslim-nieuwkomers ook duidelijk maken dat Westerse meisjes en vrouwen bij ons géén hoofddoek dragen. Ik zou hen ook duidelijk maken dat het ook niet aanvaardbaar is dat zij jonge meisjes en vrouwen indringend arrogant aanstaren, alsof ze deze dames -met hun ogen- met een hoofddoek willen aankleden…  Dergelijk staren komt erg intimiderend over en is een voedingsbodem voor het onveiligheidgevoel.

Zo wat betreft werk en werkgelegenheid

-Dan zou ik, samen met VDAB diversiteitsconsulenten op pad sturen om in samenspraak met bedrijven -werkgevers en personeel- diversiteitsplannen op te maken, op maat van het bedrijf. Op die wijze kunnen dan vacatures op een duurzame wijze ook worden ingevuld door nieuwkomers.

-dan zou ik een gemeenschapsdienst oprichten voor langdurig werklozen. Streefdoel van 50 personen die elke week 10 uur worden ingezet om nuttig maatschappelijk werk te verrichten. Zo bijvoorbeeld voor het proper houden van straten en pleinen in onze stad. Dergelijke werkervaring kan mits goede begeleiding een opstapje zijn om opnieuw een reguliere job te vinden.

Inzake mobiliteit en wegen

-Dan zou ik planmatig tewerk willen gaan voor wat betreft onderhoud en heraanleg van bestaande wegen in onze stad.  Een plan opmaken en spreiden over een ganse legislatuur en niet alles laten samenkomen op enkele maanden…

-Dan zou ik bij een heraanleg van straten ook rekening houden met het openbaar vervoer wat deze straten door moet rijden. Meer beton en minder betonklinkers gebruiken.

-Dan zou ik inzake verkeerssignalisatie/verkeersborden eenvormigheid nastreven. Zo bijvoorbeeld alle kruispunten waar voorrang van rechts geldig is aanduiden met het juiste verkeersbord en niet op de ene plaats wel en de andere dan weer niet.

-Dan zou ik absurditeiten zoals 30km/zone langs de Parklaan wegwerken

-Dan zou ik een trajectcontrole invoeren om alle zwaar vervoer -behoudens plaatselijk verkeer- uit het stadscentrum te weren

Inzake veiligheid

-dan zou ik nog 15 agenten aanwerven en agenten ook zoveel mogelijk te voet, met de fiets en/of met de motor inschakelen om vooral ook BINNEN de ring verkeerscontroles te doen, en de veiligheid algemeen te bewaken.

Ach, ik zou nog zoveel meer willen doen, maar het is niet aan mij maar wel aan de Turnhoutse beleidsmakers om deze zaken ter harte te nemen en vooral ook te realiseren.

Het zijn dan ook maar ideeën die ik hen wil aanreiken.

Het is nu 12 jaar geleden dat een volledig vernieuwd marktplein in Turnhout, kon worden open gesteld.

Het was even wennen dat die nieuwe markt niet meer volgestouwd kon worden met auto’s.

En nu, 12 jaar later, zijn er nog steeds Binken (en anderen) die elke gelegenheid te baat nemen, om te zeggen dat een autovrije markt, dè oorzaak is van de neergang van horeca en winkels in het centrum van de stad Turnhout.

Zo nu ook weer naar aanleiding van de onverwachte sluiting van Mister Spaghetti op die markt. Dat was dan meteen de 4e horecazaak die kwam leeg te staan. Maar zeker niet allemaal als gevolg van een faillissement,  In tegenstelling tot sommige berichtgeving.

 Eerder was er Brasserie Saint-Joseph. Wegens het einde van de 9 jarige huurperiode die toen niet werd verlengd. De uitbaters hadden immers besloten om een horecazaak in Arendonk over te nemen en zijn ondertussen -succesvol- geland met restaurant Renard in Vosselaar. Zowat op de grens met Turnhout.
Eerder -4 augustus 2020- sloot ook al café Retro, aan diezelfde noordkant van de Markt.  Maar de uitbater ervan, werd door de brouwerij uitgezet wegens een onkies voorval in de corona lockdown in 2020.   https://www.rtv.be/turnhouts-cafe-waar-pornofilm-werd-opgenomen-definitief-dicht

In februari 2022, (her)opende deze zaak onder de naam Cartouche met, zoals de pers het benoemde, ervaren uitbaters. Maar ook hier blijven de deuren al een hele tijd, weer dicht. https://www.made-in.be/kempen/ervaren-uitbaters-openen-nieuw-cafe-op-grote-markt/

Einde 2022, stopte ook de uitbater van het sportcafé op de Markt. Een overnemer werd gevonden en opende in april ll, opnieuw onder de naam Café Den Herdt. Maar helaas volgde enkele weken later al het bericht, dat deze zaak een tijd zou gesloten worden wegens medische redenen. Ondertussen staat Den Herdt al een tijdje opnieuw te huur/over te nemen. https://www.hln.be/turnhout/net-open-bjorn-opent-cafe-den-herdt-op-grote-markt-een-gepimpte-bruine-kroeg~a74de50c/

Hoe en waar je in deze zaken ook maar een zweem kan vinden dat de oorzaak van deze 4 sluitingen te maken zouden hebben met het niet parkeren op de Markt ?? Trouwens al deze zaken werden geopend lang na 2012.

Ook de voorzitter van H.O.T Turnhout verwees in zijn commentaar op RTV in de verste verte niet naar de parkeerproblematiek…als die er al zou zijn. https://www.rtv.be/actualiteit-en-nieuws/turnhoutse-grote-markt-weer-een-horecazaak-armer-mister-spaghetti-failliet

Het is toch eigenaardig dat zij die beweren dat de stad moeilijk bereikbaar is en het parkeren te duur…er ook meteen bij vertellen dat ze niet meer in ’t stad komen.

Top of the bill is ongetwijfeld de reactie van iemand die reageerde dat een avondje Turnhout Kermis hem 10 euro aan parkeergeld kost. 

Tip voor hem en andere bezoekers aan de kermis

Er ligt een stedelijke parking op enkele tientallen meter van de Markt. Parking Muylenberg, na 18.00u helemaal gratis en ook op zon- en feestdagen. Tussen 9.00u en 18.00 is het tarief als volgt : 1ste uur parkeren aan 1,50 euro per uur, met een minimum inworp van 0,20 euro. − 2de uur parkeren aan 1,30 euro per uur. − 3de uur parkeren aan 1,10 euro per uur.

Dit tarief is ook van toepassing op parking Loechtenberg en parking Patersstraat, beide parkings op korte wandelafstand van de grote Markt ! Een tikkeltje verder is er ook parking Hannuit !

En ja, er is een probleem van winkelleegstand in Turnhout. Maar dat heeft in grote mate te maken met de dalende koopkracht van de Turnhoutse bevolking. Meer details daarover kan je lezen in deze blog https://wolput.com/2024/08/03/de-uitdagingen-voor-turnhout/

Ik wil jullie ook graag in kennis stellen van een waardevolle bedenking die via facebook werd geuit.

Ik lees hier zoveel dat iedereen in Turnhout alles te duur vind, besef jullie even wat zelfstandige wel niet aan kosten moeten betalen.

Hoe hoog de prijzen wel niet staan van de inkoop van mosselen - vis - vlees - groentjes - brood - chocolade. Je bent al verplicht om hoger in prijs te gaan. Wat even de realiteit Aldi - liddl - Carrefour gaat ook omhoog in prijs daar blijven we ook winkelen omdat we het nodig hebben. Wij klagen daarover maar gaan alsnog naar die ketens. Maar als een restaurant/ brasserie / cafe / bakker / chocolatier zijn prijzen verhoogt vanwege de dure inkoop is er een berg van commentaar. Misschien ligt het niet aan de prijzen maar ook aan de mentaliteit. Iedereen wil hippe beroemde zaken in Turnhout maar wel maar prijzen van een action dat kan niet. Zoek de schuld niet altijd bij de zelfstandige die hun best doen om Turnhout te verrijken met hun capaciteiten, maar zoek het bij jezelf.

Ik voeg daar graag aan toe, stop aub met onze stad kapot te zeuren en te leuteren  -over (niet) te dure parkings en over niet bestaande onbereikbaarheid- naar de buitenwereld toe !

Er is een enorm groot verschil tussen terechte kritiek of je stad telkens weer nodeloos negatief in beeld brengen !

Zoals verwacht kwamen er enkele boze reacties op mijn blog over zone 30, in Turnhout. Maar die waren wel duidelijk in de minderheid.

Het is nu eenmaal zo dat nogal wat weggebruikers zich niet graag de les laten lezen als het over verkeersveiligheid gaat. Vooral wanneer ze achter het stuur van een auto kruipen…hun heilige koe zeg maar.

Helemaal gevaarlijk wordt het wanneer enkele reageerders beweren dat ze in zone 30 hun aandacht zelfs niet bij het verkeer kunnen houden en ze van verveling beginnen te rommelen in hun auto…

Ach misschien moeten ze maar een B.I.E.’a oprichten. Een Baas In Eigen auto actiegroep…maar dan rijden ze best ook wel enkel op gesloten circuits.

Aandacht

Maar er zijn ook reacties die wel wat aandacht verdienen. Zo hebben meerdere lezers gewezen op de zone 30 langs de Parklaan (parallel met de ring) Velen vinden de snelheidsbeperking daar, tot 30km/uur redelijk absurd. En misschien is het dat ook wel.

Fietsstraten

Meerdere reacties ook op de vele fietsstraten in Turnhout. Opvallend daarbij is dat vooral fietsers zelf hierop reageren…

Zo vinden ze het knap vervelend als een auto achter hen moet blijven hangen, terwijl er dan vaak plaats genoeg is om die fietser(s) veilig in te halen.

Anderzijds moeten we ook begrip opbrengen voor fietsers die, zoals bijvoorbeeld in de Warandestraat, niet uiterst rechts rijden. Ze doen dat omdat die straat gewoon te smal is om als fietser ingehaald te worden !

Misschien zijn een aantal straten die nu in zone 30 liggen aan herziening toe. Net zoals ook het concept fietsstraten eens moet worden (her)bekeken.

Een goed en veilig verkeers- en mobiliteitsbeleid -voor alle weggebruikers- moet ook de moed hebben om bestaande stommiteiten/absurditeiten te herzien.

Toekomstmuziek ?

…schaadt het vertrouwen in overheid en justitie.

Zo bijvoorbeeld het liefdes- en levensverhaal van Roger en Rosalind. Hun liefde overwon 18.000 kilometer en 60 jaar, maar niet de Belgische ambtenarij.

Iets meer dan een jaar genoten de verliefde tachtigers van elk moment samen in België. “Dit is voor forever!”, liet Rosalind vorige zomer optekenen in onze krant. Maar hun wonderlijke liefdesverhaal kent geen happy end. Zondagavond stapte Rosalind noodgedwongen weer op het vliegtuig richting Nieuw-Zeeland. Haar visum is afgelopen en omdat Rogers pensioen te laag is, is het niet mogelijk om een permanente verblijfsvergunning te krijgen in het kader van gezinshereniging.

We gaan in contact blijven, en zoeken naar een manier om Rosalind toch weer naar België te krijgen”, zegt Roger. “Dat is allemaal niet zo evident. Los van de papierwinkel moet de gezondheid ook mee willen. Het is een erg lange vliegtuigreis.”

Eens aangekomen in Nieuw-Zeeland gaat Rosalind aankloppen bij het Belgisch consulaat, dat moet bevestigen dat ze een stabiel pensioen heeft. “Met dat document willen we opnieuw naar de Dienst Vreemdelingenzaken gaan”, zegt Roger. “Maar we moeten realistisch zijn: ik vrees dat we alles ten vroegste tegen februari 2025 geregeld krijgen.” https://www.gva.be/cnt/dmf20240810_95491791

Uitgewezen uit België…en mag toch Belg worden ?!

Na een advies van Staatsveiligheid kreeg Mohamed Toujgani het bevel het land te verlaten. Maar het Brusselse hof van beroep oordeelt nu dat de omstreden imam Belg mag worden.

Het Brusselse hof van beroep oordeelt dat Mohamed Toujgani Belg mag worden. De Molenbeekse imam van Marokkaanse origine deed daartoe een aanvraag in 2019, toen zijn verblijfsvergunning afliep. Het Brusselse parket verleende toen een negatief advies, op ­basis van informatie van Staatsveiligheid, waarna het dossier voor de rechter kwam. Het is nog niet duidelijk of het parket in cassatieberoep gaat. Als het dat niet doet, is Toujgani nog voor het einde van het jaar Belg.

Opmerkelijk, want een parallelle aanvraag van Toujgani voor een verlenging van zijn verblijfsvergunning werd drie jaar geleden afgewezen vanwege datzelfde rapport van Staatsveiligheid. Dat gebeurde door toenmalig staats-secretaris voor Asiel en Migratie Sammy Mahdi (CD&V) bij de Dienst Vreemdelingenzaken. Toujgani kreeg het bevel België te verlaten en mocht ons land tien jaar lang niet meer binnen. Nu de rechter in beroep oordeelt dat de imam Belg mag worden, vervalt die uitspraak en kan Toujgani terugkeren naar Brussel, waar zijn vrouw en kinderen wonen. https://www.standaard.be/cnt/dmf20240806_95209294

Dit voelt niet enkel aan als onrechtvaardig…het is gewoon keihard onrechtvaardig !

Afgelopen nacht Jonge ouders en dochter -8 jaar- komen om bij zwaar ongeval in Ruddervoorde: aanrijder (50) blaast positief en werd al minstens 10 keer veroordeeld.

https://www.hln.be/oostkamp/jonge-ouders-en-dochter-8-komen-om-bij-zwaar-ongeval-in-ruddervoorde-aanrijder-50-blaast-positief-en-werd-al-minstens-10-keer-veroordeeld~a10b6310/

Uit de eerste vaststellingen blijkt dat de 50-jarige bestuurder aan een veel te hoge snelheid reed”, aldus Tom Janssens van het parket van West-Vlaanderen. “Hij veroorzaakte het ongeval zwaar onder invloed van alcohol. Hij testte negatief op drugs. De man werd gearresteerd, maar kon nog niet verhoord worden omdat hij nog niet nuchter is

Dergelijk voorval is wat mij betreft, NIET te catalogeren onder ongeluk maar beschouw ik als een drie-dubbele moord. Niet meer of niet minder.

Om dit te berechten weegt een politierechtbank -gezien de vrij beperkte strafmogelijkheden waarover een politierechter beschikt- naar mijn mening dan ook ‘te licht’.

Het zou goed zijn dat een politierechter dan over de mogelijkheid zou beschikken om zo’n dader ‘uit handen te geven’ zodat hij/zij voor assisen moet verschijnen.

Misschien dat de federale onderhandelaars dit ter harte kunnen nemen !

Laat me onmiddellijk duidelijk zijn, ik heb er helemaal géén moeite mee dat in een groot deel van de straten binnen de ring in Turnhout, de snelheid is beperkt tot 30 km/uur. Integendeel zelfs !

De straten van Turnhout zijn immers wat ze zijn. Vaak zelfs tè smal om, naast parkeren, ook nog verkeer in twee richtingen toe te laten. Maar dat wil nog niet zeggen dat alle straten dan maar éénrichting-straten moeten worden.

Mijn ervaring leerde me wel dat zowel een snelheidsbeperking tot 30km, als de nodige voorzichtigheid en respect voor andere weggebruikers, hèt middel is om toe te laten dat iedereen zich toch op een elegante manier in die smalle straten kan verplaatsen.

Zo bijvoorbeeld in straten, zoals de Kruishuisstraat, waar ik altijd plaats maak om tegemoet komende fietsers, de nodige ruimte te geven. Of, als ik géén ruimte heb om me meer naar rechts te zetten, gewoon stop om die fietser(s) veilig te laten passeren.

Oostende

Uiteraard ken ik de situatie (omgeving en straten) waarbij in de koningin der badsteden zone 3O werd ingevoerd niet.

https://www.hln.be/binnenland/john-crombez-wil-bepaalde-zones-30-in-oostende-terugdraaien-naar-50-km-u-gedaan-met-absurditeiten-met-geldklopperij~afc4fc5ee/

Maar dat een kandidaat voor het ambt van burgemeester in deze stad, nu afkomt met een pleidooi om zone 30 in bepaalde straten opnieuw af te schaffen… ?!  Vooral het door hem aangevoerde argument dat er tè veel flitsboetes worden uitgeschreven vind ik erg bedenkelijk.

Dit voorstel ruikt niet enkel, maar stinkt gewoon naar plat populisme !

En wel om volgende redenen 1) wie zich aan de snelheidsbeperking houd, moet géén boete(s) vrezen en 2) Bijna 7 miljoen bestuurders werden in 2023 geflitst, wegens het niet respecteren van de maximumsnelheid.

https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2024/07/22/8-3-miljoen-verkeersovertredingen-in-2023-vooral-snelheidsovert/

Ook dat staat gelijk met flink wat miljoenen inkomsten voor de overheid. Schaf dan toch gewoon alle snelheidslimieten/controles af, dan kan niemand nog worden beboet.

Maar dat dit tot heel wat meer verkeersdoden en -gewonden zal leiden, staat ook buiten kijf.

Zware voeten horen niet thuis in het verkeer

Ik begin me als inwoner van Turnhout steeds meer af te vragen wat ik en mijn medebewoners eigenlijk verkeerd doen.

Dagelijks staan hier  vele honderden mensen ter beschikking om vele leerlingen in het secundair en hoger onderwijs, waarvan velen van buiten Turnhout, onderwijs te verstrekken.

Dageljjks staan in Turnhout honderden mensen ter beschikking in het justitiële apparaat om iedereen die een misdaad heeft begaan, om de slachtoffers daarvan enzovoort, gerechtigheid te bieden. Voor al wie in het arrondissement woont.

Dagelijks staan in onze stad honderden mensen ter beschikking in de horeca  en in winkels om klanten van overal te ontvangen en te bedienen…

Zeven dagen op zeven staan honderden verpleegkundigen en artsen klaar op de (nu nog) twee ziekenhuiscampussen van het AZ Turnhout om honderden mensen uit de wijde omgeving van onze stad de beste en deskundige zorgen te bieden.

Turnhout is een stad van ruim 47.000 inwoners. Een centrumstad en tevens de naam van het arrondissement, omdat Turnhout de belangrijkste stad is. https://nl.wikipedia.org/wiki/Arrondissement_Turnhout

47.000 inwoners van vlees en bloed en een deel van hen -al dan niet met een kleurtje- van vreemde herkomst…maar zeker géén addergebroed !!

En ja, zowel de administratieve functie van Turnhout als het samenleven in diversiteit houd zeker uitdagingen in. Uitdagingen die zo goed als mogelijk èn met de (te) beperkte middelen die er zijn, door het beleid en talrijke socio-culturele organisaties worden beantwoord.

Turnhout is ook een stad met vele musea, bezienswaardigheden, evenementen en vooral ook een stad met veel, heel veel groen in het landschap…

En toch worden wij door steeds meer van onze buurgemeenten uitgespuwd. Sommigen doen dat erg subtiel, zoals Vosselaar die een plan lanceerden om géén appartementsgebouwen meer toe te staan.   https://wolput.com/2023/06/17/niet-welkom-in-vosselaar/

Anderen dribbelen duidelijk met de voeten vooruit zoals eerder al het VB in Beerse deed. Zij stelden immers  Verder willen we het dorpse karakter van Beerse en Vlimmeren behouden en een halt toeroepen aan de verturnhouting van onze gemeente.”   

En vandaag zegt NVA Kasterlee, bij de voorstelling van hun kandidaten We staan voor een kantelpunt. Er wordt met de huidige CD&V-meerderheid meer en meer toenadering gezocht richting Turnhout, wij willen die fusie niet  https://www.rtv.be/actualiteit-en-nieuws-regionale-politiek/n-va-kasterlee-trekt-met-nieuwe-gezichten-naar-kiezer
 

Als het mij te doen stond, gaat er géén enkele eurocent van Turnhout nog naar de stadsregionale werking, die ook al de naam Turnhout moest bannen en eigenlijk niet veel meer is dan een lege doos  met een duur strikje aan !  

Mijn schoonouders waren verwoede kaarters. Ik neem de vrijheid om een kaartersspreuk die bij hen boven de deur was opgehangen, te parafraseren 

Het doet mijn bloed hard koken als er in de buurgemeenten zo over Turnhout wordt gesproken !

Vat ik samen onder twee belangrijke pijlers.

Uitdaging 1

In de eerste plaats is dat  hoe samenleven in een steeds diverser wordende stad.

*De samenstelling van de bevolking

Op 1/1/2024 telt onze stad 47.305 Inwoners. 27.832 van hen zijn van Belgische herkomst. Dat zijn er -397 minder dan vorig jaar. Zo daalde het aantal Belgen met -1,6%

9.397 inwoners zijn afkomstig uit een EU land. Dat is een stijging van +372, of +4%. En nee, dat is niet omdat er nu alweer een pak meer Nederlanders in Turnhout zijn komen wonen. Het aantal EU’ers uit onze buurlanden stijgt immers maar met 16 inwoners. De grootste aangroei betreft inwoners uit Oost-Europa, vooral Roemenen.

10.076 inwoners komen uit niet-Europese landen. Dat zijn er dan +407 meer, of ruim +4%. In deze groep zijn vooral erkende asielzoekers en hun gezinsherenging begrepen.

Per leeftijdsgroep

0 tot 17 jaar = 9.750, waarvan 3.569 Belgen en 6.181 niet-Belgen of 64%   18 tot 64 jaar = 28.014; 15.804 Belgen en 12.210 niet-Belgen of 44%   +65 jaar =9.541; 8.459 Belgen en 1.082 niet-Belgen, of 11,34%

Uit deze cijfers kan je dus concluderen dat bijna 49% van de bevolking, jonger dan 65 jaar, van niet-Belgische herkomst is.

Een andere identiteit ?

Een nieuwe identiteit voor alle Turnhoutenaren, is de wens van schepen Kelly Verheyen. Vanuit het plan samenleven werd de actie Thuis in Turnhout gelanceerd. Er verschenen grote foto’s aan de ramen van het stadhuis en aan de ramen van leegstaande winkels.

Zelf betreur ik het nog steeds dat  heel dit plan niet een vervolg was van de actie die enkele jaren geleden werd opgestart Bink, en ‘k zen er friejet oep!’ 

Het is trouwens voor mij nog steeds niet duidelijk waarom de Binken zelf op zoek zouden moeten naar een nieuwe identiteit. Is het niet eerder omgekeerd dan ??

Toen ikzelf betrokken was bij het tot stand komen van het lokaal integratiecentrum Welkom -40 jaar geleden, midden de jaren 80 – waren er in Turnhout nog maar weinig niet-Europese migranten. Zij die toen al wel in Turnhout woonden, waren vooral Marokkanen.

In die tijd werden vooral acties gepromoot waarbij Belgische gezinnen een Marokkaans gezin zouden uitnodigen en omgekeerd. Of dat de KWB’s, KAV’s en SVV’s van die tijd uitwisselings(kook)avonden zouden organiseren. Gezien de minieme omvang van de groep migranten was dat toen ook nog makkelijk haalbaar.

Vandaag echter zijn er veel meer nationaliteiten (126 in 2023) in onze stad neergestreken, is de omvang van die groepen ook heel wat groter en los je het probleem van wederzijdse communicatie al lang niet meer op die manier op ! Wellicht bestaat ook bij die migranten zelf de noodzaak van uitwisseling niet meer, omdat zij mekaars gezelschap kunnen opzoeken. De nood aan wederzijdse communicatie èn begrip voor mekaar is veel minder groot tot zelfs onbestaande, vrees ik.

9 grootste herkomstgroepen (behalve Belgen)  cijfers 2023 : Nederlanders = 4.636 (inbegrepen alle Nederlanders van niet Nederlandse herkomst zijn)  Roemenen = 2.526; Marokkanen = 1.810; Afghanen = 778; Sovjet Unie = 688; Ghana = 547; Somalië = 518; Polen = 476; Syriërs = 439

Arm maar -niet- proper

Turnhout is een arme stad. Mede omwille van de grote migratie en de stadsvlucht.

Sinds 1/1/2019, is het aantal inwoners in onze stad toegenomen met +2.641 personen. Maar het aantal inwoners op beroepsactieve leeftijd (tussen 18 en 64 jaar) volgde die bevolkingsevolutie NIET en is maar toegenomen met +837 personen.

Bij de inwoners van Belgische herkomst daalde het aantal op beroepsactieve leeftijd met -2065 personen sinds 2019 ! De groep die het meeste opbrengt voor de stedelijke financies is erg geslonken !

Uiteraard vertaald zich dat in de cijfers. Zo wat het gemiddeld belastbaar inkomen betreft. De inwoners van Turnhout hebben een inkomen van gemiddeld 18.898 euro per jaar. Dat blijkt uit de meest recente gegevens (aanslagjaar 2022, inkomsten 2021) van het Belgische statistiekbureau Statbel.

Het Vlaamse gemiddelde bedraagt immers 21.776 euro. Het netto belastbaar inkomen in Turnhout zit daar met 18.898 euro per persoon dus onder. In vergelijking met het provinciaal gemiddelde doet Turnhout het ook niet beter. Gemiddeld genomen verdiende de inwoner van de provincie Antwerpen in 2021 namelijk 21.270 euro per jaar.

Dit lage belastbaar inkomen heeft als gevolg dat ook de opbrengst van de (aanvullende) personenbelasting erg laag is.

Daarmee staat Turnhout op de 67^e plaats in de provincie en op de 285^e plaats op in totaal 300 Vlaamse gemeenten.

Ter vergelijking in de stadsregio : Oud-Turnhout =22.768; Vosselaar = 23.527; Beerse = 22.712; Kasterlee = 23.180 en Lille = 22.045.

Wat de welvaartsindex betreft, op een schaal van 100, scoort Turnhout slechts 94, Oud-Turnhout = 107; Vosselaar = 117; Beerse = 107; Kasterlee = 114 en Lille = 107.

Doe ze werken

De werkloosheid in onze stad is erg hoog. De laatste cijfers (juli 2024) vermelden 2.448 werklozen voor Turnhout.

956 van Belgische herkomst of 6% van de bevolking op beroepsactieve leeftijd. (B.A.L)

418 van Europese herkomst, of 7% van de B.A.L

1074 niet-Europese herkomst of 18% van de B.A.L.

Opmerkelijk : ook in juli 2019 telde Turnhout even veel werklozen (2.483) als nu, 5 jaar later. En de bevolking op beroepsactieve leeftijd nam slechts toe met +837 inwoners in diezelfde 5 jaar…

De samenstelling van die werkloosheid was toen : 1.197 Belgen; 405 Europeanen en 881 niet-Europese inwoners.

Wie bij deze cijfers nog niet ziet, waar het schoentje echt knelt…

Maar ook de leeflooncijfers zijn nog steeds alles behalve florissant. Zelfs amper gedaald sinds 2019. In dat jaar telde Turnhout 1.091 leefloongrechtigden of 24,43 per duizend inwoners.

In de laatste gekende periode -4/23 tot 3/34 zijn er  nog steeds 1.003 leefloners of 21,38 per duizend inwoners

Maar, gezien het leefloon in principe beperkt is tot de leeftijd van 18 t/m 64 jaar, (de B.A.L.) en die groep sinds 2019 amper is toegenomen (+837) geven de vermelde percentages eigenlijk een ‘valse indruk’ van minder leefloongerechtigden.

Vanuit mijn vroegere beroepsactiviteiten heb ik zeker wel aan aantal ideeën die kunnen bijdragen aan doe ze werken. Ik ga deze hier niet nog eens uiteenzetten. Politieke partijen die er interesse in hebben, weten me wel te vinden. Ze mogen bij me aankloppen.  (behalve extreem links en rechts)  https://wolput.com/2024/01/04/arm-steeds-armer/

Als we de werkloosheid/leefloon van de niet-Europese burgers in Turnhout, NIET drastisch kunnen laten dalen, is het plan armoede gedoemd om te mislukken !

Uitdaging 2

*En in de tweede plaats, Turnhout zal zelf z’n boontjes moeten doppen

6 jaar geleden pleitte CD&V Turnhout nog heel sterk voor een fusie tussen Turnhout, Beerse, Vosselaar en Oud-Turnhout.

Nu voert CD&V via de lokale afdelingen een petitieactie om de bevolking uit te nodigen zich te verzetten tegen (verplichte) fusies. Ik maak me al lang geen illusies meer wat een fusie met Turnhout betreft. In de huidige samenstelling van de stadsregio -maar even goed daarbuiten- is er géén enkele gemeente die met onze stad wil fusioneren…

Met andere woorden…Turnhout trek zelf je broek maar op.

En als er ook nog gemorreld wordt -lees het verminderen van – aan de dotatie vanuit het gemeentefonds…dan zal het in de toekomst voor onze stad, dun door de broek lopen zijn -zoals de Nederlanders wel eens zeggen- om ook nog een beleid te voeren waarbij de noodzakelijke verfraaiing, terugdringen van winkelleegstand, een doorlopend onderhoud, herstel en vernieuwing van wegen en pleinen, een blijvende aanpak van zwerfvuil en sluikstorten, een veilig en leefbaar Turnhout voor alle Binken enzovoort…te kunnen waarborgen. En zo hopelijk ook de stadsvlucht kunnen stelpen.

Gelukkig zijn we, dankzij het decreet Paul Van Miert verlost van de uitbating van De Warande, staat er een sporthal (bijna) in de steigers, zal in september een gloednieuwe school in gebruik worde, genomen (Parkwijk),  is men volop aan het timmeren aan een nieuw kantoor voor de (wijk)politie in de Turnova-toren en komt een vernieuwing van de as Otterstraat, Gasthuisstraat, De Merodelei, tot aan het station, ook dichterbij. En maak die vernieuwing vooral duurzaam, want de Gasthuisstraat is voor de 3^e keer op 4 jaar tijd, aan een dringende herstelling toe…

Hopelijk neemt de Vlaamse overheid voor de toekomst de te betalen responsabiliseringsbijdragen voor de pensioenen van ALLE Turnhoutse  ambtenaren voor de volle 100% over en voeren ze een correcte indexatie toe aan de bijdrage van het gemeentefonds.

Want de stijgende migratie en de daaraan gekoppelde samenlevingsproblemen zijn een absoluut onomkeerbaar gegeven. En spreiding van erkende asielzoekers over alle gemeenten blijft zelfs minder dan een vrome wens. Want laat dat nu juist de bottleneck zijn die een fusie met Turnhout onmogelijk maakt ! (en ook de feitelijke reden van de CD&V petitie tégen fusies)

Kortom en samengevat : dè uitdagingen voor de toekomst van Turnhout zijn het samenleven in steeds groeiende diversiteit èn de middelen -of het gebrek daaraan- om een beleid te voeren, zoals hierboven beschreven.

Dré Wolput

3 augustus 2024.

…ook in Turnhout.

De krant De Tijd brengt vandaag het nieuws , dat het aantal tijdelijke werklozen op het hoogste niveau staat, in tien jaar. Samen met de tegenvallende groeicijfers zijn er zo zorgen over de economie. (de coronapandemie niet in acht genomen) https://www.tijd.be/politiek-economie/belgie/algemeen/aantal-tijdelijke-werklozen-piekt-boven-150-000/10557669.html

Die stijging doet zich ook voor in Turnhout.

Zo werden er in het jaar 2023, aan 1.238 tijdelijke werklozen, -69.704- dagen van tijdelijke werkloosheid uitbetaald.

Omgezet in voltijdse equivalenten, komt dat neer op zowat 223 'voltijdse werklozen'

Maar dit jaar, werden de eerste 5 maanden reeds -47.410- dagen tijdelijke werkloosheid betaald aan 1.816 rechthebbenden.

Omgerekend zijn dat al 364 ‘voltijdse werklozen’.

Kanttekening : dit hogere aantal is ook een gevolg van het slechte weer wat ook zijn gevolgen heeft voor de bouwnijverheid en de wegenbouw en niet enkel van economische omstandigheden.

Bron interactieve statistieken RVA