Bij mijn wandelingen doorheen de stad Turnhout zie ik steeds meer hondendrollen liggen. Ook als ik over het speelplein achter parking Loechtenberg wandel is dat daar -helaas- het geval.
Ik weet niet of ik de enige ben die dit probleem ervaart, wellicht niet, maar het lijkt me dat er best nog eens een campagne zou worden opgestart om dit alles behalve fleurige probleem nog eens in the picture te plaatsen. Een campagne, inbegrepen controle en opmaken van PV's
Want, hoe dan ook, we blijven maar vervuilen op allerei manieren. Zo heb ik de voorbije weken meermaals opgemerkt dat er overal weer mondmaskers achteloos worden weggeworpen. Veel heeft dit te maken met het opnieuw verplicht dragen van zo een mondmasker in de Turnhoutse ziekenhuizen. Op een gegeven ogenblik leek het wel of op de parking aan campus Sint-Jozef er een doos mondmaskers werd verspreid op de grond…foei, bah.
Turnhout is een nette stad…
…is alvast één van de beleidsdoelstellingen neergeschreven in het meerjarenplan. De problematiek van de hondenkak hoort hier zeker ook bij…
Een propere stad is een gedeelde verantwoordelijkheid. Onze teams Nette stad en Groene stad zorgen dagelijks voor een ordelijke, verzorgde omgeving. Door hun werk zichtbaar te maken en te waarderen, vergroten we de betrokkenheid van inwoners en bezoekers. Met het oog op een groeiende stad worden deze teams versterkt, zodat de kwaliteit van het openbaar domein behouden blijft. Samen met honderden zwerfvuilvrijwilligers en mooimakers houden we straten, parken en pleinen schoon.
Controle en handhaving…
...is hèt sluitstuk van alle inspanningen om van Turnhout een nette stad te maken en te behouden. Hoe deze controle en handhaving gebeurde en wat het resultaat ervan is geweest...in het afgelopen jaar is me niet bekend, maar het zou een goede zaak zijn als de stad deze cijfers ook zou bekend maken, zoals ook de stad Mechelen onlangs heeft gedaan. Daar telde men bijna 1.000 overtredingen op sluikstorten, foutief aanbieden van afval en zwerfvuil.
In het kader van openbaarheid van het bestuur, vraag ik elk jaar de bevolkingscijfers van onze stad Turnhout op.
Daaruit blijkt dat in het afgelopen jaar -2025- er 554 bewoners zijn bijgekomen. (1/1/2025 = 47.887 en 1/1/2026 = 48.441) Zoals ik eerder al in een blog heb geschreven evolueert deze stad snel naar +50.000 inwoners. Aan het huidige groeitempo zal dat al in 2029 zijn.
Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2030 zullen er dan ook -37- raadsleden kunnen worden verkozen, waar het er nu nog 35 zijn.
Bijna 10.000 minderjarigen (0 tot 17 jaar = 9.920) vertegenwoordigen meer dan 20% van de totale bevolking. Onder hen is het aantal mannelijke jongeren de grootste groep. En bij de +65 inwoners is het net omgekeerd. Ook zij vertegenwoordigen zowat 20% van de totale bevolking (=9.604) maar betreft het 53% vrouwen…het sterke geslacht dus.
Vorig jaar mocht Turnhout zich verheugen in maar liefst -563- borelingen. Of deze allemaal ook hier geboren zijn kan ik uit die cijfers niet opmaken.
De bevolkingscijfers maken ook duidelijk dat 37.261 inwoners de Belgische nationaliteit hebben en 11.180 inwoners vreemdelingen zijn. Maar inzake herkomst betreft waren er in 2024 -20.577- inwoners van vreemde herkomst en 27.596 van Belgische herkomst. Ruim de helft van hen hebben dus de Belgische nationaliteit aangevraagd en verkregen. De herkomstcijfers, per 1/1/2026, zullen wellicht ergens in juni door Statbel worden gepubliceerd
Als we de -erg domme- uitspraak van de schepen van lokale economie Luc Op De Beeck - Een jaar geleden merkte de schepen nog op dat de Turnhoutenaar is geboren met een zuurtje in de mond- ter harte zouden moeten nemen dan zal Turnhout in de toekomst ruim 50.000 zuurtjes moeten voorzien, zodat elkeen er eentje in zijn mond kan steken… Ik geef echter de voorkeur aan worstenbrood en appelbollen…met lekker zoete en witte bloemsuiker. Trouwens beste schepen, een zuurtje noemen ze ook wel eens een smoelentrekker...
…maar wat met de (niet) kennis van de Nederlandse taal ?!
Recent werden de leerlingen-kenmerken van de -Turnhoutse- leerlingen in het basis- en secundair onderwijs gepubliceerd. In deze blog vermeld ik een aantal van deze gegevens, meer bepaald het aantal leerlingen dat aantikt op thuistaal niet Nederlands en de gemiddelde O.K.I.
Vooraf
Wat is de O.K.I. -onderwijs kansarmoede indicator en op basis van welke kenmerken meet men deze OKI ?
Thuistaal niet-Nederlands.
Laag opleidingsniveau van de moeder.
Schooltoelage ontvangen.
Buurt met hoge mate van schoolse vertraging.
De cijfers
Betreffen het schooljaar 2024-2025, en (tussen haakjes) ook de cijfers van het schooljaar 2023/2024. Om de evolutie te zien over 10 jaar worden ook de cijfers van het schooljaar 2015-2016 vermeld. Het betreft leerlingen die in Turnhout wonen.
Basisonderwijs thuistaal niet Nederlands = 35,7% of 1.807 leerlingen (33,3% of 1.671 leerlingen) Bij 84,3% van de leerlingen van niet EU-herkomst is de thuistaal niet Nederlands
De gemiddelde OKI = 1,72 (1,59)
Secundair onderwijs thuistaal niet Nederlands = 32,5% of 1.078 leerlingen (31% of 1.030 leerlingen. Bij 87,8% van de leerlingen van niet EU herkomst is de thuistaal niet Nederlands
De gemiddelde OKI = 1,71 (1,57)
10 jaar geleden…
Schooljaar 2015-2016
Basisonderwijs = 23,6% thuistaal niet Nederlands en 77,1% van de leerlingen van niet EU-herkomst. De gemiddelde OKI = 1,15
Secundair onderwijs = 18,4% thuistaal niet Nederlands en 85,1% van de leerlingen van niet EU-herkomst. De gemiddelde OKI = 1,14
Het was, is en blijft dweilen met de kraan open, zolang er niet meer druk komt om de ouders-nieuwkomers de Nederlandse taal te doen leren !
…moet ik iedere keer denken als ik in de buurt kom van de Nieuwe Kaai, het kanaal en de jachthaven van Turnhout.
Onmiskenbaar de mooiste inkom van onze stad. Maar dat was ooit helemaal anders. Toen wij in 1979 in Turnhout zijn komen wonen was deze buurt van een ongelofelijke slechte kasseiweg voorzien en dan ook nog gelardeerd met treinsporen die de verbinding maakten tussen de staal- en ijzergieterij Allard en het kanaal.
Met de auto was het niet te doen maar met de fiets was het nog veel gevaarlijker want ongetwijfeld is menigeen wel eens met een fietswiel tussen die treinsporen gesukkeld met een valpartij als gevolg.
Meer dan 30 jaar geleden werden de gebouwen van Allard afgebroken en verschenen de Nieuwe Kaaitorens èn een beurshal. Op onderstaande foto kan je die beurshal nog zien staan.
Maar enkele jaren later werd die beurshal omgetoverd tot meerdere winkelunits en zo is dan een druk bezocht winkelcentrum ontstaan langs die invalsweg van Turnhout. Vooralsnog is het er gratis parkeren maar hebben de eigenaars wel een parkeerkaart ingevoerd.
Nu was Allard niet het enige industriële gebouw wat werd afgebroken maar ook de Anco-torens zijn in die jaren tegen de vlakte gegaan. Onderstaande foto’s tonen oud en nieuw.
Foto Ludo VerhoevenFoto stad Turnhout
Einde jaren 90 werd ook de jachthaven gerealiseerd, wat terecht werd beschouwd als een belangrijke toeristische troef voor Turnhout, want weinig gemeenten kunnen uitpakken met een jachthaven die zo dicht bij het centrum van de stad ligt.
Maar, hoe idyllisch het daar ook allemaal mag ogen, onder de waterlijn manifesteren zich toch al enige tijd wel wat problemen. In 2023 kwamen deze vrij stevig tot uiting. Jef Van Nooten van HLN, schreef in die krant zelfs dat een Havenoorlog woedt in ‘mooiste plek van Turnhout’: “Verplichte sluiting na sabotage en vernielingen”…
Het zit er bovenarms op tussen de twee clubs die de jachthaven aan de Nieuwe Kaai in Turnhout beheren. De jachthaven vormt daardoor al maandenlang het decor voor sabotage, scheldtirades en diverse inbreuken. Het stadsbestuur heeft er genoeg van en neemt drastische beslissingen. “Toilet- en andere afvalwater dat zomaar in het kanaal wordt geloosd, dat kan echt niet.” Maar hoe is het zover kunnen komen?
Foto Stad Turnhout
De jachthaven in Turnhout bestaat officieel uit twee delen maar er zijn wel twee beheerders/uitbaters. Met name nv De Haven en de vzw Taxandria. Beide clubs hebben daarvoor een concessieovereenkomst met De Vlaamse Waterweg. “Dat er twee uitbaters zijn in één kom is een beslissing van De Vlaamse Waterweg. De twisten tussen beide uitbaters zijn al een paar jaar bezig, en zijn intussen hoog opgelopen”, zegt schepen van Toerisme Stijn Adriaensens. We hebben al een paar keer getracht om te bemiddelen tussen beide clubs, maar dat heeft geen resultaat gehad. Intussen blijft de ene klacht na de andere binnenkomen. Het moet stoppen zegt schepen Stijn Adriaensens. Burgemeester Paul Van Miert heeft de politie ook de opdracht gegeven om het clubschip van vzw Taxandria met onmiddellijke ingang te sluiten
Zowat 8 maanden geleden -1 juni 2025- bracht GVA het nieuws Een nieuwe vereniging, De Nieuwe Jachthaven vzw, waarin zowel omwonenden als booteigenaars zijn vertegenwoordigd, wil van de Turnhoutse jachthaven weer een parel maken. Die parel heeft zoveel glans verloren dat veel toeristen de jachthaven mijden. We hebben een beerput geopend maar willen niet in het verleden blijven steken klonk het bij de initiatiefnemers ! Veel steigers zijn leeg. We willen graag weer toeristen aantrekken. Maar dit is een ingewikkeld dossier. We gaan in overleg met de verschillende actoren, aldus Turnhouts schepen van Toerisme, Annemie Der Kinderen (N-VA/CD&V)
Momenteel heb ik alvast niet het gevoel, noch de indruk dat de lucht tussen de verschillende partijen is opgeklaard. Nu, onlangs nog schreef het linkse Apache dat een beerput de lucht blijft vervuilen met stikstof, ook als er géén varkens meer boven die beerput staan. In het geval van de nodige relance van de Turnhoutse jachthaven vermoed ik dat het -al dan niet oudere- demonen zijn die hun macht niet willen loslaten…
Helaas, want ik ben overtuigd dat de initiatiefnemers van de Nieuwe Jachthaven vzw absoluut heel goede bedoelingen hebben…maar dat de beerput opnieuw werd dicht gelegd…door die demonen !
Ondertussen heeft het centraal gelegen Boothuis, van binnen, een ware metamorfose gekregen. Zij zijn dan ook helemaal klaar voor een herstart van een bloeiende en erg aanlokkelijke jachthaven. Het is hen en de nieuwe VZW dan ook van harte gegund.
Wegens hartritmestoornissen (fibrillaties) werd in 2015 een eerste keer een ablatie toegepast in het Z.O.L. (ziekenhuis Oost-Limburg) in Genk. En in 2017 volgde de tweede ablatie.
Wat is ablatie ? Bij hartritmestoornissen is de elektrische aansturing van het hart verstoord. Er ontstaan prikkels op verkeerde plaatsen, of ze volgen een verkeerde route over het hart. Bij een ablatie beschadigt de arts het hartweefsel juist op die plaatsen. De littekens die ontstaan, blokkeren de voortgeleiding van elektrische prikkels. Patiënten met hartritmestoornissen komen in aanmerking voor een ablatie.
Ik kreeg toen de raad mee van de cardioloog om de twee grootste triggers voor deze hartritmestoornissen, met name alcohol en koffie, te vermijden. Enkel déca-koffie was nog toegelaten. Ik heb mij al die tijd vrij rigoureus aan die aanbevelingen gehouden.
Desondanks werd ik tijdens Turnhout kermis vorig jaar opgenomen in UZ Leuven waar ik op 14 augustus een open-hart operatie heb ondergaan om enkele overbruggingen aan te brengen. En de hartrevalidatie daaropvolgend loopt begin februari ten einde.
Dit alles om te zeggen dat ik blij ben met de recente opening van twee nieuwe koffiehuizen in Turnhout. Met name Roast op de Grote Markt en St. Bean in de Patersstraat. Wij gaan er zeker eens langs gaan en wensen beide nieuwkomers in de Turnhoutse horeca ook veel succes.
Dat is wat Orion in onze stad wil doen. Zo lees ik in HLN dat bij Orion maar liefst 25 miljoen euro gaat naar de realisatie van een nieuw woonzorgcentrum voor mensen met dementie. “De Nieuwe Vliet wordt allesbehalve een klassiek woonzorgcentrum”, klinkt het bij Orion, “maar een plek waar mensen écht kunnen wonen, niet gewoon verblijven.” Zonder twijfel is dit een nuttige èn nodige investering.
De nieuwe site zal wellicht opgetrokken worden in de wijk Niefhout, en zou, onder voorbehoud, plek moeten bieden aan 90 bewoners. De zorggroep hoopt tegen 2030 de deuren van De Nieuwe Vliet te kunnen openen. En dat dit op Niefhout zal komen lijkt me logisch vermits er altijd al Op de hoek van de Diksmuidestraat en de Bareelstraat, naast het Fanny Aubergéplein, een woonzorgcentrum zou worden gebouwd met plaats voor 135 bewoners.
Welke toekomst voor campus Sint-Elisabeth ?
Dat jaartal, 2030, is ook het jaar wat aanvankelijk werd vooropgesteld voor de opening van het nieuwe ziekenhuis, te bouwen langs de Steenweg op Merksplas waar nu campus Sint- Jozef is. Maar één en ander is al wel enkele jaren opgeschoven, wat voor zulk groot project ook niet abnormaal is.
Maar hoe dan ook zal de campus Sint-Elisabeth op termijn worden geïntegreerd in het nieuwe ziekenhuis. En dan is mijn vraag wat er met die gebouwen zal gebeuren. Ooit droomde gewezen OCMW voorzitter Luc Op De Beeck om van deze campus een zorghotel te maken…
Parallel met de ontwikkelingen en vorderingen bij het bouwen van het nieuwe ziekenhuis, lijkt me een opvolging noodzakelijk, van wat er met het oude ziekenhuis zal gebeuren en welke invulling dit wel of niet zal krijgen.
Wie een beetje vertrouwd is met de omgeving van het Turnhoutse station weet wellicht dat er een kort stukje fietspad is voorzien voor het fietsverkeer, dat vanuit de De Merodelei, de Spoorwegstraat wil inrijden ter hoogte van den bareel aan het station.
Meer en meer merk ik dat dit stukje fietspad steeds vaker in de verkeerde richting wordt gebruikt door fietsers en gelijkgestelden en zelfs door bromfietsers.
Zo ben ik al enkele keren flink in de remmen moeten gaan als ik met de auto de Spoorwegstraat wil inrijden en er plots een fietser, komende uit de Spoorwegstraat, pardoes de weg dwarst om dan zijn weg verder te vervolgen langs het fietspad aan de verkeerde kant van de De Merodelei. Hetzelfde euvel doet zich ook voor in omgekeerde richting (Spoorwegstraat uit met de auto)
Bovendien is dit een erg gevaarlijk hoekje vermits fietsers die mekaar moeten kruisen, langs beide kanten slecht zicht hebben wegens een haag en de signalisatie van de overweg. Het zou goed zijn om op één of andere wijze aan te duiden dat dit stukje fietspad bedoeld is voor éénrichtings verkeer, namelijk om de Spoorwegstraat in te rijden.
Ook al een beetje ongelukkig aangeduid is een hindernis op het voetpad van de Bareelstraat. (richting park Spooreinde) Er werd daar een scheef gereden parkeerautomaat weggehaald waardoor er een hindernis ontstaan is van een vijftal centimeter hoog…amper aangeduid wat het zeker als het donker is toch wel gevaarlijk maakt…
Onder begeleiding zal een bus van De Lijn -een dubbel gelede bus neem ik aan- de straten verkennen waarlangs ze zullen moeten rijden zodra het nieuwe circulatieplan in 2027 in voege zal treden. Vermits De Lijn reeds akkoord was gegaan niet langer bussen door de Gasthuisstraat te sturen, dacht ik dat het nieuwe parcours dan ook al was uitgetest…
Maar dat zal dus nu pas gebeuren waarbij de Victoriestraat, Korte Vianenstraat, Patriottenstraat, Rubensstraat en Papenbruggestraat de te volgen weg zal worden. Ik kan mij voorstellen dat het niet vanzelfsprekend is om dergelijke bussen zonder hindernissen deze straten te laten volgen.
Zo heb ik al meermaals vastgesteld dat het géén sinecure is voor de chauffeur om zo’n dubbel gelede bus van de Prinsenstraat door de bocht te maneuvreren (aan de Kongostraat) om de Karel Oomsstraat in te draaien…Als het tegenliggend verkeer niet tijdig stopt en/of plaats maakt, kan de bus gewoon niet verder !
En als die bus aan het einde van de Karel Oomsstraat links de Nieuwe Kaai op moet, is de draaicirkel zodanig groot dat zelfs de stoep mee moet worden ingenomen…
Een oververzadigde ring
Met het nieuwe circulatieplan zal langs alle kanten nog meer verkeer de ring rond Turnhout moeten nemen. Zo ook omdat in de toekomst de Rubensstraat zal worden voorbehouden voor plaatselijk verkeer en bussen van De Lijn.
Met als gevolg dat nog meer verkeer via de ring zal moeten om het AZ Turnhout, campus Sint-Elisabeth te bereiken, waardoor het kruispunt Ring-Graatakker nog meer dan nu overbelast zal raken.
In dat verband kreeg ik enkele dagen geleden nog de vraag kan je je connecties nog eens aanspreken ivm de afslag van de ring komende van Brasserie stadspark en daar Turnhout inrijden? Het is daar soms zo erg dat er twee rijen staan aan te schuiven voor dat de baan splitst en heel het doorgaand verkeer blokkeert.....
Foto RR Nieuwsblad
Een begrijpelijke vraag maar om aan dat probleem tegemoet te komen zijn er ongetwijfeld aanpassingen nodig aan de weginfrastructuur. Zo bvb het verlengen van de afslagstrook -maar is daar wel ruimte voor- en het verlengen van de groentijd, maar dan zet je uiteraard de hele regeling van dit conflictvrije kruispunt op de helling.
Mijn connecties om dit te regelen zijn zwaar onvoldoende. Dit is immers voer voor de Turnhoutse èn bovenlokale mobiliteitsexperten !
…en wat is een gezonde sociale balans tussen verschillende bewoners in Turnhout ?!
En nee hoor, deze vraag komt niet zomaar uit de lucht vallen maar is me ingegeven door één van de
Beleidsdoelstellingen In Turnhout woon je graag en goed De stad Turnhout wil de komende jaren haar rol als regisseur van stadsontwikkeling versterken. We bouwen aan een stad die aantrekkelijk en leefbaar is voor iedereen, met kwaliteitsvolle woon- en leefomgevingen en een gezonde sociale balans tussen verschillende bewoners. Dit betekent dat beeldkwaliteit, betaalbaarheid, duurzaamheid en leefbaarheid hand in hand moeten gaan.
Wil men een gezonde spreiding tussen jong en oud ? Of tussen gezinnen en alleenstaanden ? Of tussen werkenden en niet-werkenden ? Of tussen eigenaars -zij die dus belastingen betalen via kadastraal inkomen- en huurders ? Wetende dat in de Heizijdse Velden, heel wat koopwoningen in aanbieding zijn waar zelfs 5 jaar vrijstelling van kadastraal inkomen op van toepassing is.
Of moet/mag ik hieruit begrijpen dat men een betere spreiding wil tussen autochtone Binken en nieuwkomers ?
Zo bijvoorbeeld dat de stad incentives zou uitwerken om nieuwkomers inzake wonen beter te spreiden over de stad. Nu zijn er nogal wat statistische sectoren waar bovengemiddeld (gemiddelde op 1/1/2025 is 43% inwoners van vreemde herkomst) veel nieuwkomers wonen. Zoals Luchtenberg 50%; Warande = 64%; Broekstraat = 60%; Turnhout Centrum = 52% en Gildenstraat = 50%
Maar Heizijde met 31% en Zevendonk met maar 21% huisvesten duidelijk veel minder nieuwkomers.
Volgens GVA…allemaal Antwerpenaars van Marokkaanse afkomst…
Turnhouts gemeenteraadsvoorzitter en federaal parlementslid Achraf El Yakhloufi (Vooruit) heeft dit blijkbaar voor zichzelf nu al geregeld. Volgens GVA zou de man immers een Antwerpse inwoner zijn die zondagavond fel zal supporteren voor Marokko, nu de finale van de Africa Cup op het programma staat. Met Senegal tegen gastland Marokko
Maar, alle gekheid op een stokje…het stedelijk beleid zou er goed aan doen om op een open manier te communiceren wat zij wel of niet verstaan onder sociale balans inzake wonen en hoe je daar bijvoorbeeld ook de leefbaarheid en beeldkwaliteit mee kan verbeteren !
De feestverlichting in de stad Turnhout zal na het weekend alweer uitdoven. En het moet gezegd, het was ongetwijfeld de mooiste in de wijde omtrek rond de stad. Vooraleer alles af te breken en op te bergen tot dit najaar, is er nog de grootscheepse activiteit van Turnhout by night. Binnen de kortste tijd waren de 10.000 beschikbare tickets uitverkocht. En dat was vorig jaar ook al het geval. Zonder twijfel zet dit Turnhout op de kaart !
En zo waren er in het verleden nog wel festiviteiten die Turnhout tot ver over de grenzen, bekendheid gaven. Denk maar aan de Turnhoutse vrijdagen.
Maar 7 jaar geleden -mei 2019- besliste het toenmalig stadsbestuur om een festiviteit, tegelijk ook een geweldig Turnhouts volksfeest, met name Verloren Mondagh, wat in 2002 in het leven werd geroepen, te schrappen van de feestkalender. Het evenement op de Grote Markt vond traditioneel plaats op de eerste zondag na de gewone ‘Verloren Maandag’.
Dat de bakkersbond telkens zorgde voor 3.500 worstenbroden en appelbollen, zegt duidelijk ook heel wat over het succes van deze -jaarlijkse- verloren mondagh. Een waar volksfeest dus ! Om ook de vele nieuwkomers in onze stad aan te moedigen om naar dit volksfeest te komen werden in de laatste editie zelfs halal-worstenbroden te koop aangeboden. Helaas had dat niet het verhoopte gevolg wat hun aanwezigheid betreft.
Toen ik eerder deze week op RTV de reportage zag hoe het gemeentebestuur van Ravels, aan maar liefst -1.200- inwoners worstenbrood en appelbollen serveerden, in 4 shiften van 400 personen dacht ik vanzelfsprekend terug aan dit vroeger volksfeest in onze stad.
Foto gemeente Ravels
Temeer omdat voor het afschaffen van de verloren mondagh activiteit op de Turnhoutse markt als reden werd opgegeven oubollig en te duur… Nu zal ik alvast de laatste persoon zijn om de gemeente Ravels en/of de inwoners ervan als oubollig te beschouwen…
Trouwens, ook in de dienstencentra van Orion werd afgelopen maandag aan vele tientallen Turnhoutenaren worstenbrood en/of appelbollen aangeboden. Tegen betaling uiteraard. Het blijft wat mij betreft eeuwig zonde dat dit volksfeest in 2019, met één pennentrek van de kaart werd geveegd !!
Maar, over oubollig gesproken…dat lijkt mij wel van toepassing op de formule van klinken met de Binken. Slechts een paar honderden Binken doen nog de moeite om erbij te zijn. Dat staat dan ook in schril contrast met 1.200 ‘Ravelse Pieren’ die kwamen smullen in het gemeenschapscentrum De Wouwer. Of met de 3.300 inwoners die in de gemeente Balen present tekenden voor een nieuwjaarsontbijt in open lucht nog wel.
Trouwens, wat klinken met de Binken betreft, valt nog steeds -net zoals destijds bij verloren mondagh- de afwezigheid op van de vele nieuwkomers in onze stad. En zoals je weet betreft dat al meer dan 50% van de Turnhoutse bevolking, jonger dan 65 jaar. Dit stadsbestuur hecht, zoals ook uitvoerig in de meerjarenplannen beschreven, veel belang aan verbinding en goed samen-leven.
Steeds weer vraag ik me af : hebben die vele nieuwkomers (zij) wel nood aan verbinding met ons (wij) ?! Of betreft dit bij wijze van spreken eerder een kwestie van collectieve zelfbevrediging van het linkse heir in onze stad ?!
Inzake verbinding en goed samenleven geef ik graag deze treffende reactie -letterlijk- weer, die ik kon lezen onder het artikel in HLN van 1 mei 2019, waarin vermeld dat de stad stopt met verloren mondagh
Ja ja nieuw bazen nieuwe wetten word gezegd . Een deel van de turnhoutenaars hebben in hun eigen voet geschoten. Da noemen ze de kracht van verandering. Straks mogen we ons misschien nog geen binken meer noemen.
Een dik bundel van 300 blz is het geworden, de meerjarenplanning voor de periode 2026-2031. Heeft elk lid van de gemeenteraad dit bundel helemaal doorgelezen, al is het maar diagonaal ?!
Wellicht was iedereen vooral geïnteresseerd in de pagina’s 78 t/m 92. Met name in de exploitatieuitgaven -waar gaat hoeveel geld naartoe- en het overzicht van de investeringen per jaar. Geef toe, dat is dan ook het meest concrete om mee uit te pakken…
Vanaf blz 110, kan je kennis nemen van het overwegingskader.
En dan stel ik vast dat bij het hoofdstuk uitdagingen, hopeloos verouderde cijfers werden gebruikt. Zo wat het aantal inwoners betreft -47.305-, en ook wat het aantal inwoners van niet-Belgische herkomst -40%- betreft. De werkzoekendengraad van -10% – Ook dit vermelde cijfer, is alles behalve actueel en dus ook niet correct.
Juiste cijfers
Op 1/1/2025 tellen we in Turnhout -47.965- inwoners. 27.393 van Belgische herkomst = 57,11%; en 20.572 van vreemde herkomst = 42,89%. Het aantal inwoners van niet-Europese herkomst -10.743- is dan ook 22,4% en niet 21% zoals vermeld.
Naar leeftijd bekeken zijn er 38.263 inwoners van 0 tot 64 jaar. Het aantal Belgen in deze groep = 18.825 of 49,19%. Deze cijfers werden al op 12/6/2025 gepubliceerd in Statbel… Per 1 januari 2026 zal het cijfer van inwoners van vreemde herkomst kort bij of zelfs hoger liggen dan 45%...
Wat de werkloosheidsgraad betreft, het gemiddelde in 2024 was 11,4% en in 2025 zelfs 12% (maar dat laatste cijfers was bij het schrijven van dit plan nog niet gekend)
Beleidsdoelstellingen…
…zijn er in totaal 14. Eén ervan is om van Turnhout een veilige stad te maken. Overal en voor iedereen.
U leest er alles over in het MJP vanaf blz 17 t/m blz 20
Enkele uittreksels Een veilige stad is een stad waar mensen zich thuis voelen, met vertrouwen de straat op gaan en zorg dragen voor elkaar en hun omgeving. Turnhout kiest resoluut voor een integraal veiligheidsbeleid, waarin preventie, handhaving en nazorg elkaar versterken. Samen met politie, hulpdiensten, partners en inwoners bouwen we aan een stad waar veiligheid en leefbaarheid hand in hand gaan. We pakken overlast en inbreuken kordaat aan, versterken het veiligheidsgevoel en zorgen voor een nette, ordelijke publieke ruimte. Tegelijk bereiden we ons voor op noodsituaties, zodat Turnhout ook in crisismomenten weerbaar blijft.
Turnhout ontwikkelt een stadsbrede veiligheidsstrategie die data- en risicogestuurd is. We vertrekken vanuit lokale noden en signalen en werken gebiedsgericht, met aandacht voor de leefbaarheid van buurten, jeugd, digitale weerbaarheid en de aanpak van huiselijk geweld. De strategie steunt op samenwerking: politie, zorg, onderwijs, ondernemers en bewoners nemen samen verantwoordelijkheid. Transparantie en vertrouwen staan daarbij centraal. We werken met duidelijke indicatoren, een publiek dashboard en regelmatige evaluatie, zodat resultaten zichtbaar zijn en beleid bijgestuurd kan worden. Een veilige stad is ook een nette stad. Met een strategie voor een verzorgde en aantrekkelijke uitstraling pakken we storende plekken zogenaamde “blackpoints” – gericht aan. Door nauwe samenwerking tussen stadsdiensten en politie zorgen we ervoor dat elke buurt een nette, positieve indruk geeft. Kleine ingrepen kunnen daarbij een groot verschil maken voor het veiligheidsgevoel.
Veiligheid is meer dan cijfers; het is ook een gevoel. We luisteren actief naar bewoners via meldingen, buurtgesprekken en bevragingen om beter te begrijpen wat onveiligheid veroorzaakt. We zetten sterk in op sensibilisering en verantwoordelijkheid. Door burgers te informeren, angstbeelden te ontkrachten en samen oplossingen te zoeken, groeit het vertrouwen in de buurt en de stad. Via buurtprojecten en weerbaarheidstrainingen stimuleren we mensen om alert, betrokken en solidair te zijn. De politie blijft zichtbaar en aanspreekbaar aanwezig in het straatbeeld. Ze reageert snel op meldingen en werkt nauw samen met stadsdiensten om signalen te vertalen naar concrete acties. Daarnaast werken we aan een veilig uitgaansleven. Samen met de horeca ontwikkelen we duidelijke afspraken en reglementen. Jongeren krijgen omstaanderstrainingen en ondersteuning om veilig samen te feesten. Met de jeugddienst coördineren we ook vervoer na fuiven, zodat iedereen veilig thuis geraakt.
Overlast wordt systematisch in kaart gebracht via observatie, buurtgesprekken en data-analyse. Zo kunnen we gericht prioriteiten stellen, acties plannen en resultaten opvolgen. Waar nodig voeren we handhaving uit, bijvoorbeeld bij ondernemers die structureel voor overlast zorgen. Via een gerichte aanpak met controle-instanties en in samenwerking met ARIEC * Antwerpen bestrijden we ook ondermijnende activiteiten.
Wat ik mis is een drempelverlagende actie om aangifte te doen bij de politie. Iedereen zou altijd zonder afspraak terecht moeten kunnen om een aangifte te doen. Hetzij op het wijkkantoor op Turnova hetzij op het hoofdkantoor…
Is dit een grap ?!
Zo start in 2026 de opmaak van een ruimtelijk uitvoeringsplan voor Heizijdse Velden, waar mobiliteits- en milieueffecten zorgvuldig worden afgewogen en de gewenste woontypologieën worden vastgelegd. Ondertussen werden hier al tientallen woongelegenheden opgetrokken en werd ook de Fonteinstraat helemaal heraangelegd. Verstandige politici zouden dergelijk uitvoeringsplan opmaken vooraleer de eerste steen werd gelegd…
Ik zou u nu al kunnen antwoorden op die vraag, of eigenlijk op die vaststelling, maar ik nodig u allen uit eerst deze blog te lezen om dan te oordelen over mijn bevindingen.
Uittreksel uit het meerjarenplan v/d stad voor de periode 2026/2031
Financiële context en uitdagingen De financiële uitdagingen waarmee Stad Turnhout geconfronteerd wordt, zijn structureel en historisch bepaald. Als centrumstad dragen we een disproportionele verantwoordelijkheid voor dienstverlening aan een brede regio van 250 000 tot 300 000 inwoners, terwijl onze inkomsten uitsluitend gebaseerd zijn op het aantal Turnhoutse inwoners. Deze situatie is een rechtstreeks gevolg van de gemiste fusie in de jaren ’70, waardoor Turnhout geen schaalvoordelen geniet zoals andere centrumsteden. De structurele onderfinanciering wordt versterkt door federale en Vlaamse maatregelen die een directe impact hebben op lokale besturen. Hervormingen in fiscaliteit, wijzigingen in dotaties en opgelegde beleidskeuzes, zoals de beperking van werkloosheidsuitkeringen, zorgen voor extra lasten, vaak zonder voldoende compensatie
Het is onvoorstelbaar kras, dit in het beleidsplan te moeten lezen. Immers, bestaat het bestuur v/d stad Turnhout uit de partijen Vooruit, CD&V en NVA. Diezelfde partijen maken ook de Vlaamse regering uit net zoals zij ook het Vlaamse deel van de federale regering vormen… In het Vlaams parlement hebben wij zelfs twee vertegenwoordigers, met name Hannes Anaf, burgemeester en Paul Van Miert, schepen financiën.
Zij hebben alvast niet kunnen bekomen, dat de Vlaamse regering verplichte fusies heeft opgenomen in het regeerakkoord. En dan te weten dat CD&V Turnhout, in 2018 de grootste pleitbezorger was voor een fusie... Evenmin krijgt Turnhout als kleinste centrumstad maar met wel grootstedelijke problemen, ook maar één euro extra financiering om het hoofd boven water te houden.
En verder kan je die zaak van gemiste fusie wellicht nog blijven opnemen in meerjarenplannen, tot Sint-Juttemis…nu Turnhout op het einde van de planningsperiode (31/12/2031) ruim 130 miljoen schulden zal torsen -2.719 € /inwoner- en er dus absoluut géén sprake kan zijn van een bruidsschat, tenzij nen hoop schuld, kan je zelfs een verplichte fusie op uwen buik schrijven of ergens steken waar het nooit zonlicht zal zien. Deze schuld komt dan nog eens bovenop de grote socio-economische verschillen tussen Turnhout en omliggende gemeenten.
Dit meerjarenplan vertrekt vanuit een duidelijke overtuiging: samenleven vraagt gedeelde waarden, wederzijds respect en duidelijke afspraken. Als stadsbestuur zetten we daar stevig op in. We kiezen voor een consequente aanpak van gedrag dat het samenleven onder druk zet. Maar evenzeer bouwen we een stad waarin iedereen die positief wil bijdragen, zich welkom en gezien voelt. Turnhout is van en voor alle Turnhoutenaren, ongeacht afkomst of overtuiging. Het is net die gedeelde basis die onze stad doet groeien.
Groeien, zoals de afgelopen jaren, in collectieve armoede wellicht. In aantal nieuwkomers ongetwijfeld ook. In nog meer lefloongerechtigden…
Neem nu de uitgaven die Turnhout voorzien in 2026 voor individuele hulpverlening OCMW (lees : leefloon) Een bedrag van 14,06 miljoen € en ook nog een bedrag van 3,6 miloen € voor tewerkstelling leefloners in het kader van art. 60 v/d OCMW-wet. Ruim 17 miljoen dus, of –386 €/inwoner.
De Steden Geel, Hoogstraten, Herentals en de gemeente Mol, die allen een centrumfunctie hebben, geven samen iets meer uit dan 17 miljoen € aan leeflonen…zij tellen samen 132.313 inwoners en geven dus –128,5 €/inwoner uit.
Dichter bij huis in de samenwerkende gemeenten met Turnhout, zijnde Beerse, Kasterlee, Lille, Oud-Turnhout en Vosselaar is voor 2026, iets meer dan 7,2 miljoen € voorzien aan leefloon. Met 82.449 inwoners komt dat neer op 87,3 €/inwoner.
De kosten voor de pensioenen in Beerse = 265.907 €; Kasterlee = 199.000 €; Lille = -130.550 € ; Vosselaar = 237.337 € en Oud-Turnhout = 223.300 € steken erg bleek af tegen die van de stad Turnhout, namelijk 17,6 miljoen € per jaar…
En ja, ook daarover staat in het MJP, vermeld dat de Turnhoutse ziekenhuizen zorg verlenen voor de ruime regio. Maar daarop blijven ‘hangen’ heeft helaas ook al geen zin. Want dat zijn beslissingen die in de fusieonderhandelingen werden genomen door de beleidsverantwoordelijken van toen in een ware wir schaffen das houding.
Zoals ik bij de inleiding al schreef, dat het erg kras is wat in het MJP geschreven staat, dan is wat ik vandaag te lezen krijg in de W16 van Wouter Verschelden inzake kras zijn, minstens top of the bill… De regio’s zijn overgefinancierd”, geeft men binnenskamers ook toe bij de N-VA: het echte probleem is dat er gewoon te veel geld is op het Vlaamse niveau, om nog goed te zijn. De luxeproblemen waarover gebikkeld wordt, zijn tekenend. Die luxeproblemen noemen financiële cadeautjes die blijkbaar zowel door ministers Zuhal Demir als Caroline Gennez en Jo Brouns her en der worden uitgedeeld.
Komaan Hannes en Paul, dit is hèt moment om te zorgen dat onze stad nu eindelijk ook eens een financiële tegemoetkoming krijgt om de almaar stijgende armlastigheid van de stad deels te lenigen. Het moet dan wel een substantieel bedrag zijn dat vele malen hoger ligt dan een een pot verse soep !
Mijn antwoord op de vraag is Turnhout armlastiger dan ooit ?!…is uitgesproken JA, zonder twijfel !
Dré Wolput 