…over de doppers/leefloners, in Turnhout.

De beslissing van de federale regering om de werkloosheid in ons land, net zoals in alle andere Europese landen, voortaan in de tijd te beperken tot 2 jaar; de uitsluitingen die als gevolg daarvan zouden volgen, te beginnen op 1/1/2026 met wie dan al minstens 20 jaar werkloos was; de vraag of en hoeveel er dan zouden terecht komen bij de OCMW’s om hun eventueel recht op leefloon te (laten) onderzoeken… In welke mate dit tot op heden in Turnhout het geval zou zijn, daar heb ikzelf géén zicht op. Lees : die cijfers ken ik niet.

Het was afgelopen jaar zeker één van de veel besproken onderwerpen in de Vlaamse media. Gaandeweg -maar tegelijk ook rijkelijk laat- ontdekten journalisten dat er ook flink wat vergeten werklozen zouden worden uitgesloten. Werklozen die bij VDAB al enkele jaren de stempel van niet toeleidbaar of onbemiddelbaar naar de arbeidsmarkt hadden gekregen…om allerlei maar meestal wel medische redenen/beperkingen.

Zelf had ik dat reeds in het voorjaar uitvoerig beschreven, in een blog van 27 maart ll https://wolput.com/2025/03/27/een-vergeetput-voor-werklozen/

Dit gezegd zijnde, hoe zit het met de cijfers in Turnhout ? Ik wilde u de evolutie schetsen van de laatste 5 jaar, de – gemiddelde- cijfers van 2020 en die van 2025. Maar 2020 was, zoals u zich nog wel zal herinneren, een coronajaar, waarin we sinds maart, meermaals te maken hadden met sluitingen van bedrijven, scholen, winkels en horeca. Dit had toen een felle stijging van de tijdelijke werkloosheid als gevolg maar evenzeer van de volledige werkloosheid. Zo bijvoorbeeld in april 2020, waar er 2.629 werklozen werden geteld in onze stad, maar liefst 220 werklozen meer dan in januari.

Een vergelijking tussen de -gemiddelde- cijfers van  2019 en 2025 lijkt me dan ook correcter en alvast veel minder incidenteel dan deze van 202O.

Het eerste cijfer is dat van 2019 en het tweede cijfer is van 2025

Aantal werklozen volgens origine = 2.394  –  2.632. Aantal Belgische werklozen = 1.152 (48,1%)  –  981 (37,2%)  Aantal werklozen uit EU 13 (voornamelijk Roemenen, Polen en Bulgaren) = 146  –  170 Aantal Afrikaanse werklozen = 346  –  434; Aantal Aziatische werklozen = 378  –  526

Volgens werkloosheidsduur = -1 jaar  1.114  –  1.152  Tussen 1 en 2 jaar werkloos  400  –  501  +2 jaar werkloos  835  –  870

Volgens leeftijd 18 tot 29 jaar = 670  –  762   30 tot 44 jaar = 807  –  954    45 tot 59 jaar = 697  –  681.

Je kan niet anders dan concluderen dat de werkloosheid in Turnhout voornamelijk een probleem is van jonge werklozen/leefloners. Het waren er 1.477 tussen 18 en 44 jaar in 2019 en het zijn er 1.716 in 2025…of een stijging van +16%.

Pas sinds 2022 noteert Arvastat de afstand tot de arbeidsmarkt. Zij verdelen dat onder in *korte afstand =406 in 2022 en 376 in 2025. *Gemiddelde afstand  = 559  -  694 en *lange afstand = 1.184  -  1.560. De ferme stijging van bijna +380 werklozen met een lange afstand tot de arbeidsmarkt heeft wellicht te maken met het stijgende aantal werklozen die geen Nederlands kennen. Dat waren er 487 in 2019 en is opgelopen tot 754 in 2025 !

Ook nog vermelden dat de werkloosheidsgraad in Turnhout, 11,8% was in 2019 en 12,1% in 2025. Turnhout heeft duidelijk géén vruchten kunnen plukken van zowel de heropleving van de arbeidsmarkt na corona en de daaropvolgende hausse van vacatures die maar niet konden worden ingevuld.

Wie deze cijfers bekijkt, zal samen met mij concluderen dat dit veel, heel veel te maken heeft met de profielen van de Turnhoutse werklozen/leefloners die niet of in onvoldoende mate beantwoorden aan de noden van de arbeidsmarkt.

Ter informatie wil ik ook de cijfers van het aantal leefloongerechtigden vermelden. Dat waren er 1.091 (24,43 per duizend inwoners) in 2019 en 1.151 (24 per duizend inwoners) in de periode augustus 2024 tot juli 2025.

Zowel inzake werkloosheid als inzake leefloongerechtigden is er dus echt wel sprake van een stand still in onze stad de afgelopen 6 jaar. Gezien de maatregelen van uitsluiting werklozen, die dit jaar zijn ingegaan, zullen de cijfers werklosheid sterk dalen en deze van het leefloon nog stijgen. Want aan de reeds gekende, huidige cijfers inzake leefloon, zal op zich weinig veranderen. Zij moeten wel ingeschreven staan als werkzoekende bij VDAB, maar kunnen niet worden uitgesloten door RVA, vermits ze ten laste zijn van het OCMW.

In de meerjarenplanning van de stad is 3,6 miljoen € per jaar voorzien voor tewerkstelling van -een honderdtal- leefloners in het kader van art. 60. Zullen deze gelden uitsluitend worden aangewend ten behoeve van reeds gekende leefloongerechtigden dan wel ook voor de uitgesloten werklozen die in aanmerking komen voor een leefloon ?!