…om de Gasthuisstraat te vernieuwen ?!

Deze vraag werd mij voorgeschoteld naar aanleiding van mijn blog de staat van de stad Turnhout. En dat deze vraag geïnspireerd werd vanuit de vaststelling dat er in Turnhout weinig koopkracht aanwezig is, was voor mij ook wel duidelijk. Maar toch verdient deze vraag een antwoord, zelfs een tweeledig antwoord. https://wolput.com/2025/12/01/de-staat-van-de-stad-turnhout-2/

Om te beginnen, de straat an sich. Uiteraard heeft het zin en is het heel erg nodig om deze kapotgereden straat, opnieuw aan te leggen. Meer dan ooit, zal dit een straat worden waar het gezellig en aangenaam shoppen, ontspannen, kuieren, ontmoeten…zal zijn. 

En zeker nu er een oplossing werd gevonden om niet langer veel, véél te veel bussen door deze straat te laten denderen.

Anderzijds zal deze vernieuwde Gasthuisstraat het probleem van de beperkte stedelijke koopkracht niet oplossen. Want het is onmiskenbaar zo dat in de wijk Turnhout centrum, waar 16.000 inwoners zijn gehuisvest, veel volk dus, veel diversiteit ook, maar ook een wijk waar weinig koopkracht aanwezig is.

Kan de Gasthuisstraat ooit opnieuw dè winkelstraat van de Kempen worden ?

Veel zal afhangen van de invulling van deze winkelstraat. Er is al enige jaren een oplopende leegstand waar te nemen. Met 18% zelfs de grootste leegstand van de Vlaamse centrumsteden. En het zal ook opletten zijn om niet opnieuw de scheldnaam hollandsestraat te krijgen.

Er is aan de heraanleg een grootscheepse bevraging vooraf gegaan over hoe die Gasthuisstraat zou moeten worden ingericht. Zo bijvoorbeeld de vraag of er dan niet horeca moet worden voorzien. Maar wat dat betreft is het opletten voor een mogelijk negatief effect op de markt-horeca. Want elke euro voor ne koffie in ’t straat kan niet meer worden uitgegeven oep de Mèt…

Kortom, om de Gasthuisstraat ook commercieel aantrekkelijk te maken, zal er absoluut veel volk van buiten Turnhout opnieuw moeten worden aangetrokken…

En dan kom je onvermijdelijk bij het nieuwe circulatieplan, wat in 2027, in voege zal gaan terecht. Zal dit nieuwe plan aantrekken of afstoten ? Want zeg nu zelf, wie in de toekomst via de Patersstraat of via de Otterstraat, naar parking Turnova zal worden geleid, zal daar, wanneer ze via de roltrappen uit de parking komen, op het centrale Turnova-gedeelte al onmiddellijk winkels zoals AH, Takko en Action zien…winkels die bezoekers uit meerdere windstreken korter bij huis ook al gepasseerd zijn. Vaak zelfs met gratis parking.

Voordeel is wel dat via de uitgang ‘Kursaalpoort’ er veel minder (auto)verkeer zal zijn. Dan kan ook worden nagedacht om een (virtuele) corridor te maken om de overgang naar de Gasthuisstraat/winkelstraat  te markeren. Maar de invulling van die winkelstraat met zaken die men dichter bij huis niet kan vinden, zullen dan het commerciële succes van de Gasthuisstraat bepalen ! En dat zal dan voor de bezoekers misschien ook het parkeergeld waard zijn…

Kapers op de kust

Op het ogenblik dat ik deze blog schrijf, gaat wellicht een nieuwe Hema-winkel open in Breebos (Rijkevorsel) En in een volgende fase zal ook schoenen Torfs er een winkel openen, net als fasfoodketen Burger King. Verder zijn er al langer vestigingen van Kruidvat, AH; Takko, Action, Standaard Boekhandel, Zeeman, Veritas…allemaal winkels die je ook kan terugvinden op de as Turnova – Gasthuisstraat in Turnhout.

En dat alles is nog maar een deeltje van wat het winkelcentrum Breebos allemaal huisvest. Zelfs een vestiging van Jumbo, die in Turnhout en regio, géén voet aan de grond krijgen…maar dat alles is voorzoen van ruime en gratis parkeergelegenheid.

Mijn routeplanner rekende eerder deze week uit, dat ik vanaf mijn woonplaats in het centrum van Turnhout, 12 km en 22 minuten nodig zou hebben om naar Breebos te rijden. En dat zou mij 1,69 € kosten, minder dan 2,2 € voor een uurtje parkeren in Turnova.

Eerder maakte ik al een proefritje om vanaf mijn woonplaats, via de ring, zoals voorzien in het nieuwe circulatieplan, ook al ruim 15 minuten nodig had om via de Graatakker en de Markt in parking Turnova te komen. Volledigheidshalve moet ik er wel bij vertellen, dat ik voor een gesloten overweg moest wachten, als 4^e in de rij in de Patriottenstraat (die overweg gaat 4 keer per uur dicht) en daarna vanaf Blairon moeten aanschuiven vooraleer links de ring op te kunnen. En vooraleer ik dan eindelijk op die ring, links naar de Graatakker wilde, was het 3 keer aanschuiven -op een vaak tè korte afslagstrook- vooraleer er weer een groene pijl links te zien was, want de doorrijtijd is daar wel erg kort.

Uiteraard zullen wij onze uitstapjes en shoppingmomenten zoveel mogelijk te voet en/of scootmobiel doen. Maar als we, om welke reden dan ook de auto nodig hebben, zal ik in de toekomst, eerder de stad uit- dan wel de stad in- rijden.