…zo kwam de Turnhoutse Gasthuisstraat mij over dit weekend.

De hernieuwing van deze ooit zo belangrijke winkelstraat voor de stad Turnhout, voor de Kempen en zelfs verder dan dat, staat pas in 2027 op het programma.

Ondertussen kon ieder die dat wenste (of kan dat nog tot 30 juni 2025) zijn gedacht, wensbeeld over een te hernieuwen Gasthuisstraat, online invullen via een bevraging van de stad Turnhout.

En, laat het gezegd zijn, ik vind dat een prima idee.

Maar vooraleer we, liefst met vele duizenden, door een mooi vernieuwde winkelstraat zullen kunnen flaneren, zal er nog heel wat water naar de Turnhoutse vaart lopen. En zullen er nog duizenden bussen door de Gasthuisstraat denderen…

Alles behalve feestelijk

Een en ander betekent wel dat er nog een hele tijd moeten worden overbrugd tot die nieuwe straat er zal zijn. Minstens nog 2,5 à 3 jaar.

Ik vond het dan ook een beetje triest om deze zaterdag, dag één van het shoppingweekend, door een alles behalve feestelijk aandoende winkelstraat te moeten wandelen.

Ondanks wel flink wat bezoekers in ’t straat, was er van een braderijsfeer niets te merken…

Een gevulde afvalcontainer van breekwerken…er werd zelfs niet de moeite genoemen om deze te verwijderen…

Je moet immers al een flinke winkelleegstand  trotseren en als ik goed geteld heb stonden er slechts een drietal kraampjes opgesteld in de ganse straat. En ja, ook de smoutebollenkraam was present.

Maar verder niks te merken van een beetje feestelijke versiering in de straat… Gelukkig liepen er nog wel enkele attracties rond om de boel wat op te fleuren.

Als we willen vermijden dat de Gasthuisstraat voortijdig helemaal uitgestorven zou zijn, moeten handelaars en het lokaal bestuur zich toch eens dringend beraden over een -tijdelijke- f(ac)eestlift voor de straat.

De uitgebluste aanblik die de straat nu geeft, is alles bemoedigend voor de bezoekers om nog eens terug te komen.

Misschien kan er nog wat gebeuren om na het shoppingweekend het straatbeeld voor de soldenperiode nog wat op te krikken !