Vorige week pakte extreem rechts uit met een studie die zou aantonen dat migratie steeds meer geld kost en economisch dus niet(s) zou bijbrengen.

Dat deze stelling niet helemaal onjuist is, bevestigd ook Bart Haeck in De Tijd. Maar hij zegt er meteen, wel bij, dat de meest logische oplossing ligt in meer mensen doen werken, niet in grenzen sluiten. Want dan houd je ook de welvaart tegen. https://www.tijd.be/opinie/commentaar/de-kostprijs-van-migratie/10530411.html

Ik wil in deze graag ook vooral oplossingsgericht denken, namelijk hoe meer migranten aan het werk !

Op basis van de werkloosheidscijfers in onze stad -februari 2024- maakte ik de oefening voor Turnhout.

Zo deelde ik de bevolking op in drie herkomst groepen. Heb per groep het aantal inwoners geteld op beroepsactieve leeftijd tussen 18j en 64j. (BAL)Daarna heb ik op basis van de werkzaamheidsgraad (1) kunnen bepalen hoeveel van deze inwoners op BAL ook effectief behoren tot de ‘werkende bevolking’

Met het aantal werklozen per deelgroep kan ik dan bepalen hoe hoog de werkloosheid is per herkomstgroep. Het betreft de cijfers van februari 2024.

*Totaal aantal werklozen deze mand = 2.478.  (= -12 tegenover januari) Wat de indeling van deze groepen betreft moet ik me baseren op de cijfers 2023, vermits deze van dit jaar nog niet gekend zijn.

-Aantal inwoners van Belgische herkomst = 28.450

3.710 – 18jarigen, 8.407 inwoners van 65+. Bevolking op BAL is dan 16.333.  De werkzaamheidsgraad van deze groep = 73,9% wat betekent dat 12.070 van hen ook actief of werkloos zijn.

940 werklozen  of 7,8% van de 12.070

-Aantal inwoners van herkomst uit een EU land = 8.915

2.444 -18 jarigen en 653 inwoners van 65+. Resultaat is een bevolking op BAL 5.818 inwoners EU. De werkzaamheidsgraad van deze groep = 61,78% wat betekent dat 3.595 inwoners actief of werkloos zijn.

438 werklozen of 12,1% van de 3.595

-Aantal inwoners van buiten de EU = 9.658

3.408 -18 jarigen, 308 inwoners van 65+. Resultaat is een bevolking op BAL 5.818. De werkzaamheidsgraad van deze groep is  54,23%, wat betekent dat 3.155 van hen actief of werkloos zijn.

1.100 werklozen of 34,9% van de 3.155

Leeftijd werklozen

361 van de 2.478 werklozen is jonger dan 25 jaar. De grootste groepen : 154 van hen van Belgische herkomst; 24 Roemenen; 9 Oekraïeners; 35 Afghanen; 5 irakezen, 16 Syriërs; 10 Marokkanen, 10 Somaliërs

958 werklozen zijn tussen 25 en 39 jaar  oud. De grootste groepen zijn : 220 Belgen, 67 Roemenen; 14 Oekraïeners; 75 Afghanen, 31 Irakezen; 35 Syriërs; 70 Marokkanen, 63 Somaliërs

512 werklozen in de leeftijdsgroep tussen 40 en 49 jaar, waarvan 164 Belgische herkomst, 21 Roemenen, 15 Oekraïeners, 18 Afghanen, 26 Irakezen, 21 Syriërs, 48 Marokkanen, 11 Somaliërs

Inzetten op meer mensen aan het werk

Dat is wat ook het OCMW in Turnhout al enkele jaren doet. Via het artikel 60 of 61 van de OCMW wet. Het komt er op neer dat het ocmw op zoek gaat naar organisaties en bedrijven om leefloners aan te werven. Zodat deze een werkervaring kunnen opdoen. Het betreft meestal contracten van twee jaar, waardoor deze leefloners voldoende arbeidsdagen kunnen presteren om toegelaten te worden tot de werkloosheid.

Op zich is dat voor OCMW Turnhout een succesformule. Alhoewel het aantal leefloners in onze stad, met 21,2 per duizend, nog altijd erg hoog is (enkel Gent, Mechelen en Oostende scoren nog hoger) is het aantal koppen in deze legislatuur wel gedaald. Van 1.090 in het jaar 2019 naar 995 (-95) in de periode 11/2022-10/2023.

Maar…helaas, is er deze maar

Het succes van deze vorm van tewerkstelling is blijkbaar niet erg duurzaam. Immers, zo blijkt uit de cijfers, is het aantal werklozen van niet Europese herkomst met 94 gestegen, vergeleken met februari 2019. Zowat hetzelfde aantal als de vermindering van het aantal leefloners…Je kan dus stellen dat tewerkstelling via artikel 60 v/d OCMW wet…uitdraait op…meer werklozen !

Wat/waar loopt het dan mis ?

Samen met u wellicht, vraag ik me dat ook af. Zelf vermoed ik heel sterk dat het heel veel te maken heeft met de werkvloer -van hoog tot laag- die niet klaar is voor zoveel diversiteit OP die werkvloer.

Het zal nu bijna 20 jaar geleden zijn, dat we vanuit het regionaal streek/tewerkstellingsoverleg, de boer optrokken naar bedrijven om hen te overtuigen een diversiteitsplan op te stellen voor hun onderneming.

De Vlaamse regering en VDAB maakten daar toen middelen voor vrij. Zo ook door het aanwerven van diversiteitsconsulenten.

Het was hun taak om in bedrijven die positief reageerden op zo’n plan, te ondersteunen, maar dan wel van A tot Z. Van bij het prille overleg met alle betrokkenen (directie, leidinggevenden zoals ploegbazen en vakbonden aanwezig in de onderneming)bepalen van doelstellingen en uitwerken van acties, tot en met de aanwerving van de eerste werknemer(s) van vreemde herkomst. En daar stopte hun taak niet. Opvolging en remediering indien nodig…daar bleven de diversiteitsconsulenten voor ter beschikking.

Ik ben sinds het stopzetten van mijn actieve loopbaan in 2011, niet meer betrokken bij het streekoverleg. Maar ik merk wel dat de Vlaamse overheid en VDAB deze aanpak hebben verlaten. In de hoop dat de arbeidsmarkt zich inzake diversiteit zelf wel zou reguleren ?! Wat duidelijk NIET het geval is…

Als ik even op de website van het streekplatform Kempen kijk stel ik vast dat het begrip diversiteit als dusdanig zelfs niet in de actieplannen voorkomt…daar is de vis van diversiteit blijkbaar verdronken in de bokaal van inclusie…

Net zoals Bart Haeck in De Tijd, net zoals het OCMW van Turnhout ben ik overtuigd dat we alles moeten inzetten op meer migranten aan het werk.

Maar dan moet de weg daarnaartoe –misschien wel opnieuw via de intensieve aanpak van 20 jaar geleden, zoals hier geschetst- in de eerste plaats gericht zijn op effectieve èn duurzame tewerkstelling.

Want met een vestzak/broekzak operatie van minder leefloners maar meer werklozen lossen we deze problemen NIET op !!

Hopelijk valt deze oproep dan ook niet in dovemansoren. In het verleden hadden we in de regio Kempen een aantal èchte captains of industry die bereid waren om inzake tewerkstelling het voortouw te nemen. Het zou goed zijn dat dit nu ook zou kunnen, in overleg met lokale overheden en VDAB.

Als dat zou kunnen, geloof ik dat het zal lukken om meer diversiteit op de werkvloer -in alle geledingen- waar te maken !!