Moet de stad Turnhout gedacht hebben toen ze in 2017 al plannen koesterde om het Veldekenshof aan te kopen. Zo kan de werking van de Stadsboerderij uitgebreid worden en ontstaan er zes jobs voor sociale tewerkstelling.

En zo geschiedde het.

Het college heeft het licht op groen gezet maar de definitieve beslissing wordt pas in de loop van juni genomen door de raad van bestuur van het Autonoom Gemeentebedrijf (AGB)”, reageert schepen van Lokale Economie Luc Hermans (CD&V). Ook de uitbaters van Veldekenshof willen pas reageren wanneer er een definitieve beslissing is. “Maar ze zijn wel volledig mee met het verhaal”, aldus Luc Hermans. Zo klonk het in GVA van 30 mei 2017. 

https://www.gva.be/cnt/blwad_02903475

Na de aankoop volgde er een grondige renovatie/vernieuwing. En dat was een dure zaak, zo zal verder in deze blog ook blijken.

Een  jaar later – september 2018-  heropende Brasserie Veldekenshof, na die grondige verbouwing. Turnhout kocht de brasserie-cremerie om er mensen die langdurig werkloos zijn, weer aan de slag te krijgen. 

Zowel in de zaal als in de keuken zijn er drie arbeidsplaatsen voor doelgroepmedewerkers. In casu betreft het leefloongerechtigden met een grote afstand tot de arbeidsmarkt.

Waar we voordien al regelmatig in het Veldekenshof kwamen, deden we dat na de heropening uiteraard ook.

Maar elke keer we daar kwamen, verbaasde ik me over wie er dan wel werkzaam was. Zo stelde ik, de eerste keer dat ik langs ben gegaan, vast dat een dame in de bediening, eerder ook al een hele tijd werkzaam was in het sociaal restaurant van vzw Web. Zij was in het Veldekenshof terecht gekomen in een voortgezette opleiding.

Bij andere bezoeken dan weer werden we bediend door een jobstudent of jobstudente en plaatste het Veldekenshof ook regelmatig advertenties voor flexi-jobbers.

Ik heb dat altijd al eigenaardig gevonden omdat er al van bij het begin 5 vaste personeelsleden waren voorzien die ook zouden instaan voor de begeleiding van de leefloners.

Amper 5 jaar na de start komt het besluit dat het Veldekenshof tè verlieslatend is en op 28/1/2024 zal worden gesloten…

De combinatie tussen het exploiteren van een reguliere horecazaak en het werkgelegenheidsconcept met begeleiding en opleiding bleek een te grote financiële uitdaging in 2023 aldus HLN

Helaas heeft men blijkbaar 5 jaar nodig gehad…om tot die conclusie te komen

GVA schrijft ook Voor de wandel- en fietstoeristen die het noorden van de stad willen ontdekken, is dit wel een verlies. (gvn)  https://www.gva.be/cnt/dmf20240118_97041244

Nu ja, zelf wil ik echter de klemtoon van het verlies vooral leggen bij de Turnhoutse belastingbetaler.

Eerder in deze blog schreef ik al dat aankoop en renovatie van het Veldekenshof een dure zaak is.

Immers, zo blijkt uit een artikel in GVA van 7/5/2019, Stad Turnhout investeerde ondertussen meer dan 1 miljoen euro in de aankoop, verbouwing en ingebruikname van Veldekenshof. 

Ook de provincie kwam voor 12.000 euro tussen.  https://www.gva.be/cnt/dmf20190506_04379588

In totaal liepen er de voorbije vijf jaar (maar) 31 tewerkstellingstrajecten, vooral voor mensen met een leefloon. De helft van die mensen stroomde door naar een reguliere job.

Pover èn duur resultaat

Rekening houdende met pakweg 1,1 miljoen kosten voor de stad, 12.000 euro van de provincie en het gemaakte verlies -waarvan de bedragen niet nader werden vernoemd- en slechts 15 leefloners die in een reguliere job terecht kwamen…

Dan betekent dat een kost voor de Turnhoutse gemeenschap van -minstens- 75.000 euro per opgeleide leefloner die in een reguliere tewerkstelling terecht kwam… Dat is het equivalent van 7,5 jaar leefloon voor een alleenstaande !

Dat noem ik dan onverantwoord omgaan met belastinggeld !!

Dat de twijfels die ik had en vragen die ik altijd al stelde (ook via mijn blogs) bij dit project, meer dan terecht waren en zijn, bewijzen deze gigantische cijfers -louter een gevolg van ontoereikend beheer, begeleiding èn gebrek aan controle- ten overvloede !

En die fietsers, Guy, die vinden hun weg wel naar het nabijgelegen domein Klein Engelandhoeve. Wat trouwens recent ook in het bezit van de stad Turnhout kwam.

De exploitatie van de Klein Engelandhoeve is sinds juli 2023 in handen van de vzw Working Station. Voor de gebruikers verandert er dus niets. Working Station biedt er mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een intensieve begeleiding om hen aan een echte job te helpen. Ook dat verandert niet

Ik durf erop te rekenen dat de aanpak en begeleiding, door Working Station, de stad zal behoeden voor een débacle zoals met het Veldekenshof.