Is de stad Turnhout niet meer dan een dor, haast onbewoonbaar eiland te midden een oase van welvaart en luxe, zonder al te veel problemen in de stadsregio in transitie ?! 

Nee, volgens mij zeker niet, want elke dag ervaren wij de voordelen van in deze stad te wonen en te leven, te ontspannen en te genieten. Als centrumbewoners hebben we letterlijk alles wat we nodig hebben binnen handbereik.

Maar als je naar de cijfers en de vele problemen kijkt, die onze stad ook torst, dan kan je niet anders dan tot de vaststelling komen dat we wel kunnen worden beschouwd als een eiland met bruggen naar andere buurgemeenten en de ruime regio, maar wel bruggen waar duidelijk slechts éénrichtingsverkeer is toegelaten.

Leren en werken

Zo zeggen de cijfers ons dat er elke dag zowat 5.900 jongens en meisjes naar Turnhout pendelen in het kleuteronderwijs -209-; in het lager onderwijs -524- en in het secundair onderwijs -5.131-. 

Van waar komt de pendel naar het basisonderwijs van Turnhout ? Ik geef enkel de cijfers uit die gemeenten die deel uitmaken van de stadsregio in Transitie.

262 uit Oud-Turnhout; 99 uit Kasterlee; 42 uit Beerse en 24 uit Lille.

Wat de pendel naar het secundair onderwijs in onze stad betreft, 777 uit Oud-Turnhout; 685 uit Vosselaar; 563 uit Beerse; 296 uit Kasterlee en 247 uit Lille.

Van de ruim 1.600 studenten op de campus Thomas More, eveneens van de docenten, is ruim 80% afkomstig van buiten Turnhout.

Wat de arbeidsmarkt betreft komen dagelijks 20.000 mensen naar Turnhout om er hun job te doen.

Shoppen en gezondheid

Er komen ook -gelukkig maar- nog heel wat mensen uit de regio shoppen in Turnhout en dat zowel in de winkelstraten in het centrum als aan de Nieuwe kaai en het winkelcentrum langs de Steenweg Op Gierle.

En zeker niet te vergeten dat de twee ziekenhuiscampussen van AZ Turnhout uiteraard ter beschikking staan van de ruime regio. Alleen is het wel de stad Turnhout die opdraait voor de pensioenlasten van de vroegere vast-benoemde personeelsleden van het -regionale- OCMW ziekenhuis.

De Rechtbank

Als hoofdstad van het arrondissement zijn ook alle gemeenten aangewezen op de gerechtelijke diensten die in Turnhout zijn gehuisvest. Zo de rechtbank van eerste aanleg, de politierechtbank, ondernemingsrechtbank, arbeidsrechtbank en het vredegerecht. Ook dat brengt heel veel pendel naar Turnhout teweeg en vergt ook de nodige beveiliging door de politie.

Als ik naar de cijfers inzake werkloosheid en leefloon kijk, kan ik me ook al niet van de indruk ontdoen dat velen via een éénrichtingsverkeer, naar Turnhout’s OCMW worden gestuurd. Herinner u de alarmkreet dat Turnhout opdraait voor 360 daklozen die uit andere steden en gemeenten naar Turnhout worden verwezen.

Leefloon

Over het jaar 2022 telde Turnhout -1.058- leefloongerechtigden. Oud-Turnhout = 38; Kasterlee = 94; Lille = 88; Beerse = 38 en Vosselaar = 44

Voor de volledigheid ook nog eens de bevolkingscijfers geven van al deze gemeenten

Turnhout = 47.023; Oud-Turnhout = 14.734; Kasterlee = 19.461; Lille = 16.872; Beerse = 18.421 en Vosselaar = 11.805

Werkloosheid oktober 2023

Turnhout = 2.462; Oud-Turnhout =335; Kasterlee = 410; Lille = 373; Beerse = 434 en Vosselaar = 259

Gemiddeld inkomen per inwoner + welvaartsindex

Turnhout = 18.898   93;  Oud-Turnhout = 22.768   112; Kasterlee = 22.045   114; Lille = 22.045   109; Beerse = 22.712   112 en Vosselaar = 23.527   116

HLN onderzoek naar de beste gemeente

Wat is de globale kwotering die de gemeenten in de regio in transitie hebben gekregen en hoe groot is er het veiligheidsgevoel (=2^e cijfer)

Turnhout = 47/100;  30/100; Oud-Turnhout = 67/100;  68/100; Kasterlee = 59/100  59/100; Lille = 56/100  55/100; Beerse = 59/100  53/100; Vosselaar = 64/100  66/100. Het is toch opmerkelijk dat het verschil in veiligheidsgevoel zo groot is tussen Turnhout en de anderen. En toch worden ze allemaal bediend door dezelfde politiezone…

Wat de appreciatie van het lokaal bestuur betreft is enkel Oud-Turnhout met 54/100 en Vosselaar met 54/100 NIET gebuisd.

Het bestuur van Beerse krijgt 47/100 terwijl Kasterlee net één puntje hoger scoort. Lille met 42/100 en Turnhout met slechts 35/100

Er is wat dit alles betreft nog heel wat werk aan de winkel in Turnhout èn de stadsregio.

Om in de beeldspraak van het eiland te blijven…

Duizenden mensen uit de regio zijn op Turnhout aangewezen om er onderwijs te volgen, om er te komen werken, om gebruik te maken van de gerechtelijke diensten, om gezondheidsredenen,  om er te shoppen en ontspanning te zoeken via de BIB, De Warande, de horeca…enzovoort

Maar als er een vraag komt om de bruggen naar en vanaf het eiland in twee richtingen open te stellen (lees : fusie) dan zetten alle andere gemeenten in de stadsregio, de hakken diep in het zand, als was het beton !

En toch maak ik me sterk dat net deze en andere fusies door een volgende Vlaamse regering zal worden opgelegd.

Want zonder een fusie en/of bijkomende financiële hulp stevent de stad Turnhout regelrecht af op een faillissement !!

Het mag dan al clichématig klinken, maar dat is het allerminst, het is een knoert van een uitdaging en meer dan een krachttoer zelfs, om onze stad op de rails te houden. Nog moeilijker zal het zijn om bij alle inwoners opnieuw een minimaal gevoel van trots te kweken.

Bink zijn èn er friejet oep zen