Uit een bevraging die de krant Het Laatste Nieuws organiseerde blijkt dat het veiligheidsgevoel in Turnhout het laagste is van alle centrumsteden.
In aanloop van deze publicatie, werd ik door HLN naar mijn mening daarover bevraagd. Vooraf wil ik duidelijk maken dat ik persoonlijk, me nog nooit onveilig gevoeld heb in mijn stad en nog nooit een mijdgedrag van welke plaatsen ook heb gehad.
Maar, uiteraard, zijn gevoelens of ervaringen, eveneens heel erg persoonlijk. Het is zoals in het Franse gezegde : des goûts et des couleurs, on ne discute pas in het Nederlands vertaald als over smaak valt niet te twisten. En over gevoelens dus ook niet !
Voor hen die géén abonnement hebben op HLN, plaats ik de integrale tekst van het interview in deze blog.
Quote
De criminaliteit daalt, dat is een objectief gegeven. Maar als je dat zegt, lees je op sociale media commentaar als: ‘De tijd dat je zomaar bij de politie kan binnenstappen om aangifte te doen, is voorbij.’ Als je op Facebook je mening kan geven, kun je volgens mij ook online aangifte doen. Dré Wolput, Blogger
Dré Wolput (68) woont sinds 1979 in Turnhout en houdt een blog bij over het reilen en zeilen in zijn stad. “Uit eerdere onderzoeken is al gebleken dat de Turnhoutenaar zich meer dan elders niet veilig voelt in eigen stad, maar het gekke is dat dat onveiligheidsgevoel niet wordt gereflecteerd in de objectieve cijfers”, zegt hij. En dat klopt: in Turnhout werden vorig jaar volgens Statistiek Vlaanderen 8,9 misdrijven gepleegd per 100 inwoners. Dat zijn er minder dan in grootsteden als Antwerpen (11,7) en Gent (12,2), maar ook minder dan in kleinere centrumsteden als Kortrijk (10,1), Oostende (10,0) of Sint-Niklaas (9,2). En toch is het onveiligheidsgevoel nergens groter dan in de kleinste centrumstad.
“De criminaliteit daalt, dat is een objectief gegeven”, zegt Dré. “Maar als je dat zegt, lees je op sociale media commentaar als: ‘De tijd dat je zomaar bij de politie kan binnenstappen om aangifte te doen, is voorbij.’ (Schamper) Als je op Facebook je mening kan geven, kun je volgens mij ook online aangifte doen.”
Veel vreemdelingen
Volgens Dré speelt ook de demografische evolutie een rol bij het onveiligheidsgevoel. “Verhoudingsgewijs telt Turnhout de meeste inwoners van vreemde afkomst”, zegt hij. “Op 47.000 inwoners zijn dat er 18.700 en meer dan 10.000 zijn afkomstig van een land buiten de EU”, zegt hij. “In de leeftijdscategorie van inwoners jonger dan 24 jaar is nu al 60 procent van vreemde origine. Daarnaast zijn er hier opvallend veel arbeiders uit het Oostblok, vaak tomaten- en paprikaplukkers die actief zijn in de Noorderkempen. Nog een belangrijke factor zijn de asielzoekers die elke dag met de trein (lees : met de bus) vanuit het asielcentrum in Arendonk naar hier sporen, omdat in Arendonk niets te beleven valt.
Nogmaals, het is niet zo dat hun aanwezigheid de criminaliteit doet stijgen, maar het bezorgt veel Turnhoutenaren een onbehaaglijk gevoel. De diversiteit in Turnhout is zo snel veranderd, waardoor er te weinig tijd is geweest om aan elkaar te wennen.”
Ten slotte mag er volgens Dré best wat meer blauw op straat. “Turnhout telt slechts 30 agenten per 10.000 inwoners, dat is minder dan het Vlaamse gemiddelde van 32”, zegt hij. “We kennen hier een grootstedelijke problematiek, maar krijgen onvoldoende middelen. Dat we de politie al te vaak gewoon in combi zien patrouilleren, kan ik alleen maar onderschrijven. Te voet zouden ze veel strikter en correcter kunnen beteugelen, ook wat verkeersovertredingen betreft. Misschien voel ik me op dat vlak nog het meest onveilig: als je niet oplet word je als voetganger in het centrum zomaar van je sokken gereden door een fietser of iemand op een step.”
Dré Wolput 