Een absolute voorwaarde voor veilig verkeer is een goed onderhouden wegdek, stoepen en fietspaden. Maar het ziet er niet naar uit dat daar in deze legislatuur nog veel aan zal worden gedaan. Al  dring ik nog altijd aan om de gevaarlijkste kotten in het wegdek snel op te vullen.

Inzake nieuwe wegen in het centrum van Turnhout zal het, -zo vrees ik- beperkt blijven tot een heraanleg van de Otterstraat…als alle studies daarover en de nodige vergunningen tijdig in orde zullen zijn.

Verkeert veilig plan van aanpak

Maar desondanks wil ik toch ook voorstellen dat er een Turnhout verkeert veilig plan van aanpak zou worden opgemaakt.

Een plan gebouwd op drie pijlers, namelijk informeren, sensibiliseren en controleren/verbaliseren.

Vooral wat informeren en sensibiliseren betreft moet de stad op zoek gaan naar partners, medestanders dus.

Want ik kan mij voorstellen dat heel veel verkeersdeelnemers de verkeersregels  niet kennen en/of begrijpen -omdat ze hen nooit zijn duidelijk gemaakt- en bijgevolg misschien vaak onwetend zondigen tegen die regels.

Laat me beginnen met snelheidscontroles in zone 30, zowat de hele binnenstad van Turnhout. Elke maand zou er gedurende minstens drie of vier dagen -ook op weekenddagen– snelheidscontrole moeten zijn in straten van de zone 30. Aangekondigd maar ook onverwacht. Deze aanpak kan mijn inziens onmiddellijk starten.

Fietsers en elektrische steppers

Steeds meer fietsers èn steppers gebruiken de stoep. Vraag aan scholen, ouders en oudercomités,  geloofsgemeenschappen, (buurt)verenigingen, horecagelegenheden, politie, gemeenschapswachten, sleutelfiguren enz…om mee te werken aan het informeren rond de regelgeving en om mee te sensibiliseren rond het naleven van die verkeersgels. Desnoods in meerdere talen !

Zo ook wat het fietsen/steppen in een verboden richting betreft. Net als het gebruik van fietspaden in de juiste richting als er in beide richtingen een fietspad aanwezig is.

Een belangrijk gegeven wat ook moet worden verduidelijkt is dat (elektrische)steppers en fietsers gelijk zijn voor de verkeersregels

Anderzijds moeten regels ook controleerbaar en afdwingbaar zijn. Zo bijvoorbeeld op de Turnovasite, waar fietsers en steppers zich maar stapvoets mogen verplaatsen. Wat is dan concreet stapvoets en hoe kan de politie dat controleren ? In zo een situatie lijkt het me beter èn veiliger voor iedereen om de fiets/step gewoon aan de hand te moeten houden.

Een periode van twee maanden moet voldoende zijn om na deze fase over te schakelen op controle en verbaliseren. Niet met het ganse politiekorps maar wel met enkele agenten die elke week minstens twee dagen controleren op de voornoemde items.

In de periode oktober/november moet er ook bijzondere aandacht gaan naar het gebruik van goede fietsverlichting. Tijdig informeren èn sensibiliseren is ook hier aan de orde.

Tot slot wil ik ook nog even de aandacht vestigen op het volgende : veel, tè veel weggebruikers kennen de voorrangregels niet, of ze respecteren ze niet. Zo ook vele fietsers.

Te vaak gaan fietsers er -ten onrechte- van uit dat zij als zwakkere weggebruiker altijd voorrang hebben…wat dus niet klopt !

Wel is het zo dat bij een ongeval met een fietser, ook al is die in fout, de verzekering van de betrokken automobilist, de brokken betaald.

Maar dat is een gevolg van de regel inzake objectieve aansprakelijkheid.* En die regel betekent dus helemaal niet, dat fietsers voorrangregels aan hun laars mogen lappen.

Als we allemaal de nodige kennis hebben van verkeersregels en die kennis ook correct gebruiken, ongeacht op welke wijze wij aan het verkeer deelnemen, dan zal Turnhout verkeert veilig ook een grote troef worden voor onze stad.

Wie neemt de pen ter hand

*de regel van de objectieve aansprakelijkheid in het verkeer werd einde januari 1995 ingevoerd. Voor meer informatie : https://www.law.kuleuven.be/apps/jura/public/art/30n4/simoens.pdf