Mijn blog messen worden geslepen kreeg heel veel belangstelling van lezers en ook heel wat reacties. https://wolput.com/2022/12/05/messen-worden-geslepen/

Dat noodzaakt mij tot het schrijven van een tweede deel, maar dan vooral op basis van de reacties en om verder de puntjes op de i te zetten.

Laat ons dorp ons dorp blijven

Ja, en een fusie zal of wil dat ook niet beletten. Kijk rondom ons naar de fusie van Lille, Wechelderzande, Poederlee en Gierle, of deze van Ravels, Weelde, Poppel en Kasterlee, Lichtaart en Tielen.

Overal zijn die dorpen die tot een fusie kwamen, behouden gebleven. Het is zelfs zo dat vele kleinere kernen samen, duidelijk kernversterkend werken voor een groter geheel !

Turnhout is NIET verloederd

Als ik en mijn echtgenote in Turnhout kwamen wonen einde 1979 op de Steenweg Op Gierle, met de kazerne Blairon in onze achtertuin…dan was de straat waar wij woonden een kasseiweg in slechte staat. Met aan de overkant een leegstaande (textiel)fabriek. Nu een volledig nieuwe wijk geworden. Zowat elke weekavond/nacht werden wij geconfronteerd met politie die moest uitrukken voor de zoveelste vechtpartij in één van de vele soldatencafés in onze buurt. Vooral de para’s uit Tielen waren vaak betrokken partij. Blairon is omgeturnd tot een administratief centrum èn een hogeschool campus Thomas More

De Turnhoutse markt en omgeving was er ook al niet veel beter aan toe en ook daar, in ’t midden van de stad een grote leegstaande papierfabriek. Op die terreinen (Brepols) ontwikkelde zich ondertussen -40 jaar later- woon-en winkelcentrum Turnova èn de huisvesting van de stedelijke academies.

En wie via de Steenweg Op Merksplas Turnhout in of uit wilde rijden zal zich zeker nog de oude fabrieken van Allard en Anco herinneren, ook al gelegen aan een abominabele kasseiweg, gelardeerd met overbodige treinsporen.

Nu is deze in-uitvalsweg één van de mooiste omgevingen van onze stad met een heuse jachthaven, een winkelcentrum en twee rusthuizen + woontorens. In de zomer op het terras van het Boothuis of Pont Deux, kan je jezelf daar wel in Saint Tropez wanen…

En ik wil toch ook even verwijzen naar de stationsomgeving in volle ontwikkeling met Niefhout, Pioniers- en vliegeniersgebouw, een nieuw rusthuis enz. … Ook op Heizijde komen op korte termijn enkele honderden wooneenheden te staan. Tussen het groen.

Maar goed,  terug naar vandaag.

Het klopt dat Turnhout de laatste jaren steeds minder kan investeren. En de oorzaken daarvan zijn (minstens) drieledig.

1 De afgelopen jaren zijn in Turnhout heel veel arme mensen komen wonen. Vluchtelingen en migranten. Ondertussen hebben de laatste 20 jaar, meer dan 5.300 kapitaalkrachtige Turnhoutenaren de stad verlaten. Zij werden veelal in de omliggende dorpen, met open armen ontvangen. Duidelijk in tegenstelling tot bijvoorbeeld asielzoekers. Wat deze groep betreft was zelfs het begin van een spreidingsplan onbespreekbaar. Nog steeds trouwens

2 Bij de fusie van de twee Turnhoutse ziekenhuizen, in 2009, diende Turnhout -als enige- alle pensioenkosten van het gewezen OCMW personeel ten laste te nemen. Nochtans was het gewezen Elisabethziekenhuis duidelijk een regionaal gasthuis !! Dat heeft de stad al ettelijke miljoenen gekost en dat bedrag zal de volgende jaren nog toenemen.

3 De opbrengst van 1% personenbelasting is in Turnhout met slechts 33,65 € per inwoner, veruit het laagste. In Oud-Turnhout is dat 43,71 €/inwoner, Kasterlee boekt 46,1 €/inwoner; Lille 43,3 €/inwoner, Beerse 44 €/inwoner en Vosselaar boekt zelfs 50,7 €/inwoner…

Zonder de stad Turnhout betekent dat voor deze 5 gemeenten een jaaropbrengst aan personenbelasting van -gemiddeld- 318,53 €/inwoner…

Voor Turnhout is dat echter maar 252,4 €/inwoner/jaar.

Dus ja, er valt in Turnhout dan ook veel minder te investeren dan in de andere gemeenten van de stadsregio in Transitie.
Als onze stad ook een opbrengst zou hebben van 318,53 €/inwoner/jaar zou er elke jaar ruim 3,066 miljoen mèèr kunnen worden geïnvesteerd. Als bovendien de pensioenkosten van het AZ Turnhout rechtvaardig zouden worden verdeeld, dan zou Turnhout elk jaar ruim 6 à 7 miljoen €/jaar extra kunnen investeren.

In een legislatuurperiode (6 jaar) kom je zo bij een meeruitgave van 25 miljoen €. Dat zijn al heel wat nieuwe straten, stoepen en pleinen.

Ik wil er nog het cijfer van de kosten politie (2021) per inwoner aan toevoegen. Alhoewel Turnhout de laagste opbrengst int inzake personenbelasting betaalt elke inwoner er wel met 162 €/jaar, het meest voor de politie. Beerse = 114,6 €/inwoner; Vosselaar = 101,8 €/inwoner; Oud-Turnhout = 92,56 €/inwoner, Lille = 102,7 €/inwoner en Kasterlee =106 €/inwoner

Tja met zo’n klein bedrag tegenover Turnhout en een opbrengst van 46 € voor 1% personenbelasting, kan Kasterlee zich dan makkelijk het folieke permitteren van een belasting verlaging van 7,3% naar 7%…